“世上之人每每都是目光如炬,却看不见灯下黑。”牛氏为了赎回“吕三少夫人”的遗体,这么多年苛待道观上下所捞的钱财都化成了泡影,只怕是以后想想都要心痛难忍,任荟蔚嘴角轻弯露出了一个浅笑。
门外传来了脚步声,任荟蔚比了个手势,鸣翠飞快地将箱子收了起来。
喜儿跨了进来,先瞄了眼面无表情搬箱子的鸣翠才道:“小娘子,方才那张嬷嬷说会给我们二个二等使女,二个粗使使女,你看是不是先等一等,等挑好了使女,我们再收拾屋子?”
“也好。”任荟蔚走出卧室,在厅前坐了下来,鸣翠挑了些药材下去熬药,她便随手拿了一本书慢慢地翻看。
那晓得这一等,竟然等了许久,任荟蔚一直端坐在客厅里翻书,喜儿却是伸长了脖子不停地在门口晃悠。
等到天快全黑了,张嬷嬷才算慢悠悠地带着几个使女现身,她一进来就抬起下巴不咸不淡地说:“我可是费了许多功夫,才找到这几个愿意来芳香园的,你们看看,挑四个留下来吧。”
喜儿等得心焦,不禁带着些怒气说:“伺候小娘子是她们的福气,哪里还有问使女们愿不愿意的?”
张嬷嬷眼皮一吊:“咱们太太可是个慈悲人,再说了哪里有勉强别人的道理,这干活那也要愿意干,才干得轻巧不是?!”
“罢了!”任荟蔚合上书起身走出门外,眼光掠了一圈,见这些使女要么瘦小,要么矮胖,顺眼的就没几个,张嬷嬷果真是费心地挑了。
她的眼神先落在了一个干瘦黝黑的使女身上,略略皱了下眉:“你叫什么,我瞧你有些眼熟……”
那使女行了一礼,干巴巴地回道:“小人竹勉。”
张嬷嬷冷然地道:“这竹勉以前是七娘子园子里的粗使使女,别怪我没提醒,这丫头粗手笨脚的,上哪打坏哪里的东西,七娘子在的时候都险险要被打发出去,在各个院子里都转了一圈了,就没人肯要她的,我正打算什么时候把她给卖了呢。”
“这样……”任荟蔚眼露不忍之色,“那就留她在我的园子里再试试吧。”
张嬷嬷见她不听劝,冷哼了声:“这一个萝卜一个坑,到时你说不合适要替要换,可不是那么轻巧的事。”
“我晓得。”任荟蔚态度柔和,却没改变主意,张嬷嬷只好不吭声。
任荟蔚又转了一圈,停在一名样貌漂亮的女子的面前。这名女子不但在这些人里是最漂亮的,即使放在府里也是一等一的样貌,做一等使女是绰绰有余,只是不知道为什么竟然也没人要。
那使女不等任荟蔚问便立即跪了下来,眼中泪水涟涟:“小娘子,我原本是公子房中的二等使女,因为失手打碎了一方价值千金的端方砚,才被贬为粗使使女的,若是小娘子不要我,我怕是也要被发卖了。”
她说完了就拉出帕子哭泣了起来,任荟蔚面上颇有难色:“这……”
喜儿见那女子桃花眼,水蛇腰,被贬为粗使使女哪里是因为打碎了端方硕,也不知道是为了什么腌臜之事,便连连给任荟蔚使眼色。
任荟蔚想了想却是叹气道:“罢了,也再给你一次机会,可莫要再打坏东西。”
那女子立即收了眼泪,起身轻盈地给任荟蔚行了一礼:“竹心见过小娘子,以后必当尽心尽力地伺候小娘子。”
任荟蔚又走了一圈,停在一名相貌清秀,但脸色呆板没有表情的女子那里,微笑着说:“你面生的紧,莫不是新来的。”
那女子欠身回道:“回小娘子的话,小人是上个月才进的府,本是在绣房里做活的绣娘,因为遗失了主人赠的花样子,所以才被撵出了绣房,现在在厨房打杂。”
“做洒扫的摔坏了东西,做使女的打碎了砚台,做绣娘的丢了花样子,那当真都粗心的紧。”任荟蔚淡淡地道。
那女子飞快地看了任荟蔚一眼低头轻声说:“小人知道人虽相似,但有许多人有特别的能力,有人比别人聪明伶俐,有人比别人忠心勇敢,若是小娘子给小人机会,小人会尽全力让小娘子看到小人也有比别人强的地方,竹香不会让小娘子失望的。”
任荟蔚瞧了她一眼,皱了皱眉道:“罢了,前头两个都给了机会了,你也留下来吧。”
喜儿面色不好看地说:“张嬷嬷你怎么竟弄些犯错的人到我们院子里来,是打量着我们小娘子好说话,是不是?”
“你这是说什么话,府里一向人手不足,再说哪个下人没毛病,十娘子就算再娇贵,你也不能这么挑剔吧。”张嬷嬷语带嘲讽地回了一句。
喜儿气急反笑:“好,好,你倒说说你都挑了什么好人来?”
张嬷嬷手指着旁边一个长着圆圆苹果脸的小女孩道:“这是我们库房管事吴嬷嬷的独生闺女,她老子是在下院里管马车的,一家都在府上知根就底。这你也不满意,那我就没话好说了。”
那小女孩张嬷嬷在说她,连忙双眼瞪得圆圆的,胸脯挺得高高的,任荟蔚见她鼓着脸生似一只白胖的小包子,不禁微笑着问:“你叫什么名字?”
“回小娘子的话,小人叫竹花。”
喜儿本来怒极,听到她的名字,竟“噗嗤”地笑出了声,转眼见任荟蔚微蹙眉头地瞥了她一眼,这才勉强地收住了脸上的笑容。
任荟蔚转头看向竹花又笑着问:“你又是犯了什么错要到我的院子里来?”
竹花瞪着大大的眼睛,把头摇得跟拔浪鼓似的:“小娘子,小人从来不犯错!”
张嬷嬷在旁也咳嗽了一下:“竹花可是个实心眼。”
喜儿心中腹诽:“什么实心眼,怕是个傻子,要不然怎么会轮到我们院子。”
可是任荟蔚却点头道:“实心眼很好,这个不错,留下来吧。”
喜儿的脸瞬间就垮了下来。
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