十二议案
丁四和胡润泽回到住处,夜色已笼罩了大地,满天的星辰像宝石一样挂在天穹上,熠熠生辉,此时夜风温柔,花香怡人,竟是在京城遇不到的美景。丁四和胡润泽刚到院子里,就见到吴海站在树下,望着满天的繁星,一副若有所思的样子,丁四赶紧上前,嘴里轻轻唤着:“吴大人。”胡润泽知道两人有事商议,忙悄悄退了出去,留下二人单独相处。
吴海见是丁四,忙也走了过来,指着树下的石凳说:“丁捕快,快坐,我正有事找你商议。”
两人都到石凳上坐下,吴海迫不及待地问:“你今天到外面,可曾听到泉州有什么奇怪的事没?”
丁四不知道吴海想要做什么,想了想坦然说:“我今天本想找个当地的朋友了解下,没想到实在不巧,那个朋友外出游玩,算是无功而返,白跑了一趟。”
吴海听他这样说,心里有些失望,不由想道:这御封的金刀捕快也未免太不着调,白白浪费了一天的时间。但转念一想,这当捕快的都是捉凶拿盗,至于断案诸事,还真是指望不上。又想到当今皇上和这金刀捕快是少年的交情,还盼着丁四能在皇上面前多多美言,因此忙堆了满脸的笑意:“那这一天来回奔波,丁捕快也辛苦了。”他一边说一边凑近了丁四,低声说道:“我今天倒收获不小呀。”
丁四忽闻此言,不由也集中了精力,静等吴海说下去。
吴海见丁四全神贯注听自己讲话,不免有几分得意,越发压低声音说道:“今天我一直和张汉生在一起寸步不离,这人倒有几分手段,先是令人拿上昨日盖印的告示,找行家鉴定了半日,大家都说这大印是真的,确定了昨日大印还在衙门。然后又让司印阮风将自己昨天的行踪清清楚楚写下来,一一派人核实,结果排除了阮风监守自盗的嫌疑,接下来又将晚上当值的衙役分开审问,几名衙役回答的没半点差别,昨天晚上子时,确实有一只凤凰飞过来,羽毛华丽,叫声清脆,这几人虽然贪看这奇鸟,但并没放松了警惕,衙门里竟是没有一点声响。这凤凰也就待了一盏茶时间,便盘旋着飞去。当晚一夜无事,直到今天咱们要取大印,才发现大印失窃了,我跟张大人所见略同,都认为是子时那只凤凰颇有些古怪。”他略顿了一下,又兴冲冲往下说道:“张大人已传令下去,但凡昨夜睡不踏实听到鸟叫或见过这大鸟的,赶紧到衙门里来说明实情,如果说得好的,张大人重重有赏。这一天衙门倒也热闹,有四五波人来来去去,有许多人看到这只凤凰,还有人说看到一个孩童骑在上面的,还有人说上面的是位仙子,但是……”他又一次压低了声音,但还是压抑不住自己内心的兴奋:“也有人说,那上面有个道士。”说到后来,他声音已经有些颤抖。
丁四初时听他说时,心里便不禁觉得张汉生倒是个精明的,先找人鉴定昨日文书上的大印真假,实则是向吴海证明大印明明昨天还在,接着洗清了阮风的嫌疑,证实是衙门内是不会监守自盗的,然后又证实了当值的差役遇到了不寻常的事情,并且有不相干的百姓作证,就做实了大印是昨晚丢失的,这样即便朝廷要追究责任,也是把责任降到了最低点,到了最后,最坏的结果也是司印阮风出来顶包,被追究一个“保管不力”的罪名。他心里一边想一边听吴海说,到了最后,听他又将嫌疑扯到道士身上,不禁有些纳闷:吴海怎就如此跟道士过不去了呢?
其实丁四倒错怪了吴海,不是吴海跟道士过不去,实是因为朱祐樘在向吴海暗中授命时,强调了此次查访妖道的目的,所以吴海便牢牢记住道士两字,生怕误了皇上的差事。换句话,在吴海的心里面,大印怎么丢的不重要,找回来找不回来也不重要,只要这事别扯上道士,一切都好说,如果跟道士有关系,自己又查不清楚,那自己就算是没把差事办好。
丁四看吴海兴奋的样子,忍不住提醒他说:“吴大人,你看这夜色,都是满天繁星,如果说依稀看出来是只凤凰还可相信,如果能看出这凤凰上驮着个人,这实在是看不出来吧?”
吴海闻言不禁呆了一呆,嘴里嗫嚅着说:“对,你说得对。”紧接着又说道:“不过这世上异人万千,或许有那目力好的呢。”
丁四见吴海听不进去,也不再坚持,只是问道:“大人今日在旁边听案,昨日大印究竟是在还是不在呢?”
吴海认真地说:“今天我们将告示细细看了,那上面的大印清晰干净,实不像伪造出来的,我之前曾在礼部待过一段时间,恰巧就是在铸印局任职,其中的辩、换、验也是略懂几分,以我的眼光来看,这大印应该就是在昨晚上丢失的。”
丁四没想到吴海还有这样的本事,一时之间倒不禁有些讶然,吴海倒没注意丁四的反应,又接下去说:“今日我找了个机会暗中写了个密折,使人送到了京城,把这两日发生的事情告诉了皇上,估计过两日皇上的指示就下来了。”他看了看丁四,似乎是欲言又止,最终还是说道:“丁捕快,我有一件事情,估计还得请你相助。”
丁四连忙客气道:“吴大人但请吩咐。”
吴海说道:“今天衙门里问的已是差不多了,我想,单独守在衙门,定是一无所获,因此明天我想到泉州街头暗访,丁捕快是捕快中的翘楚,我想请丁捕快跟我一起出去查案,若真遇到嫌犯,还得麻烦丁捕快将他缉了来。”
丁四见他说得客气,赶紧一口应允,又禁不住开口问道:“吴大人,我刚从漠北回来,对近期京城诸事还不太清楚,京城流言泉州府出现了妖道,又将知府大印盗去,究竟是怎样一会事儿?”
吴海脸上也露出了迷茫的表情:“我虽然这一段一直在京城,但没听到这样的消息,不知皇上是从何处听来的?”想了想又说:“天意从来高难问,皇上是真命天子,身边定会有些高人,或者有世外高人得了消息,便想出了隐密的办法通知皇上,皇上毕竟是皇上呀。”丁四听他又老僧常谈,赶紧闭了口不再言语。
这边两人在计较事情,却不知,在知府衙门的书房里,门窗紧闭,烛影深沉,有人也正在谈得认真,只见两个身影映在窗户上,剪出了张汉生和朱克庸的侧面。
张汉生略有些疲惫,哑着嗓子说:“这吴海倒是贴得紧,现在总算是可以静静了,不过,难道他心里有别的谋划不成?”
朱克庸眉头深锁,但丝毫不见慌张:“前些日子忽然传来有巡按前来泉州的事情,我便觉得奇怪,若说巡视,也应该从福州府一路走来,怎一下子就到了咱泉州府?因此我得到消息当日便分别派人到京城与福州打探消息,看到底这里面有何名堂。”
张汉生又露出疑惑的表情:“若说了朝廷有什么名堂,怎会派吴海任作巡按,据我了解,此人虽然办事认真,但才能实是没有几分,最大的特点不过听话而已。而且令我不解的是,为何他一来泉州就要我请出知府大印?为何这大印偏偏在这时候不翼而飞?而今天吴海居然又说我与什么道士是否有往来?”他百思不得其解,颇觉烦恼不已。
朱克庸低声说道:“大人,现在是特殊时刻,咱们务必小心对待。”
张汉生点头:“估计打探消息的人很快就要回来了,到时候看有什么隐情不成。”他又看了一眼朱克庸,沉声说道:“告诉那边,这段时间先不要急,等麻烦过去,咱们再好好布置。”又头疼不已道:“这大印到底是谁盗去的呢?”
朱克庸也是一副百思不得其解的样子,过了一会儿看看张汉生的脸色,又小声问道:“大人,小姐还是没有消息吗?”
张汉生闻言眉毛不禁竖了起来:“这个孽障,我捧在手心里十几年了,没想到竟如此恣意妄为,真是枉费我平时一番苦心,如果让我找到她,我就打断了她的腿,将她锁了起来。”
朱克庸顿了一下,轻微的声音中有一丝焦虑:“周参将一心要娶小姐,如果他知道小姐这档子事,或是他娶不到小姐,这事情可就棘手了。”
张汉生一声长叹,不再言语,书房内一片死寂,书房外也是一片静谧,夜安静得像睡着了一样。
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