八初查
吴海原本是计划见在知府大印就将此事摞下,立刻回京向朱祐樘汇报,此时眼见忽生巨变,不禁一下子呆住了,皱着眉头心想:原以为这趟差事是个便宜事儿,没想到赶上这么一个烫手的山药,倒真让人无可奈何。正在想着,忽一眼瞅见丁四若有所思的样子,眼睛不由一转,低声问丁四道:“丁捕快,你是御封的金刀捕快,不知道对此事是怎么想的?”
丁四心里正想着怎如此巧合,京城有这样的传言结果知府大印就真的不见了,但自己跟胡润泽昨日怎在泉州街头一点消息就没听到?他正在奇怪间,忽听吴海向自己发问,不由也把声音压低,轻声说道:“大人,此事恐怕还得从长计议。”
他二人正在窃窃私语功夫,张汉生已脸色铁青,一脸震怒,完全没了昨晚温文尔雅的从容气派,旁边的通判和同知也是一脸惶然,大厅里气氛一片紧张,一旁的下人更是连大气都不敢喘。
丁四心里暗忖:看张汉生这副模样,竟像刚发现大印不见,只是不知道他是惺惺作态还是乍然失态,不过这事倒有几分蹊跷了?先是京城传出大印不见的流言,自己随同吴海来到福建,大印竟然真的不见了,难道这其中还有什么隐情不成。
张汉生满脸震怒,一干手下人都是战战兢兢,一句话都不敢说。正在这时,只见师爷朱克庸走上前去,轻轻在他耳边说了几句,张汉生才醒悟似地看了吴海一眼,大步走过来,脸上的怒气都被羞惭代替,他长揖到底,吴海赶紧扶起他。张汉生叹口气,对着吴海说道:“吴大人,下官治下不严,以致于失了官印,罪过重大,还请吴大人治罪。”
吴海明显对张汉生极有好感,同情地安抚张汉生道:“张大人不要这样说,你速速查了下去,看官印是何时不见的,现在最要紧的就是赶紧查清楚官印是何时丢失的,尽快把它找回来。”
张汉生毕恭毕敬地答道:“是。”说完后面上已是一片清明,高声问道:“昨天谁最后见到官印的?”
他话刚出口,同知白平远已应声答道:“大人,昨天因为有一则告示需盖大印,博士方梦熊拟完告示,我在午时取了大印,大人事先知道的。”
张汉生点头,又问掌管大印的司印阮风道:“昨日我记得咱们用大印就这一遭,其它时间没甚人再用大印吧。”
阮风知道大印丢失,自己断是脱不了干系,脸上已失了颜色,此时听张汉生这么一问,强使自己镇静下来,哆嗦着说:“昨日除这一桩事,再无人使大印,白大人用完大印,我将它放到匣子,亲手锁了起来,再也不曾取出来过。”
张汉生狐疑地看一眼阮风,刚想问话,阮风一拍脑袋说:“下官锁大印时,朱师爷也在场。我锁了印匣,就与朱师爷一块准备给吴大人接风,再不曾开过箱子,昨晚在宴席上虽喝得大醉,但这钥匙一直在我身上,直到刚才开箱前还装在我内襟口袋里。”
张汉生闻言看了一眼朱克庸,朱克庸向张汉生微微点头,张汉生把手一摆道:“这可奇了,钥匙未丢,衙门里还有人把守,难道大印自己长翅膀飞了不成?”略一思忖问道:“昨晚是谁把守衙门?”
一旁的兵房典吏洪九恩立马答道:“大人,昨晚共有六名差役护院,均由李甲负责调配,我已使李甲速速赶至衙门,现在应该在门外候着、”
张汉生点头:“速传李甲进来。”
没过多久,一名差投模样的人匆匆进了大厅,刚到大厅就向着众人行礼,张汉生连忙喝住他问:“李甲,昨夜你带人护院,可有异常情况发生?”
知府大印不见的消息尚属机密之事,李甲不知发生了何事,他看众人神情严肃,知道肯定发生了非同寻常的事情,赶紧认真想了想道:“昨晚我跟兄弟们和往常一样,每半个时辰便巡逻衙门一次,其余时间各自守着自己位置,一晚上倒没什么意外的事情,衙门内也是静悄悄的……”
他话没说完张汉生脸上怒气已不由自主浮现出来:“照你们这样说,大印好好锁进印匣,一晚上衙门里也是分外平静,那大印呢?”他说到后来已是咬牙切齿。
一旁的师爷朱克庸大声喝道:“李甲,你速速仔细想了,昨晚上一点一滴都想个清楚,但凡有一丝异常,你务必说了出来。”
李甲这才知道昨晚失了大印,脸色已骇成土色,略想了一想就“扑通”跪了下来,声音颤抖着说:“大人,昨晚上兄弟们都是一点不敢懈怠,和往常一样,只是……只是……”
洪九恩听他嘴里支吾着就料定事出有因,恨不得上前踹他一脚说:“有屁快放,敢说一句假话,我打烂你的嘴。”
李甲把牙一咬,说道:“子时时分,府衙里忽传来几声鸟的叫声,听上去分外好听,却是从未听过的,兄弟们正在奇怪,府衙上空忽飞过一只大鸟,我们就凑在一块议论这到底是什么鸟,说也奇怪,这只鸟竟是我们从没见过,有兄弟猜是凤凰,说是吉兆……”
李甲还没说完,张汉生上前就是一个嘴巴子,用手指着李甲说:“吉兆,吉兆,一帮子饭桶……”
正在这时,吴海忽然一拍手,似乎是情不自禁地说道:“唉呀,张大人,你近日是否与一道士来往甚密?”
丁四听吴海此话一出,就知道吴海要把此次出行的目的说出来,但他一直混作吴海的侍卫,现在哪能上去制止吴海,只能眼睁睁看着吴海走到张汉生跟前,认认真真、一丝不苟地盯着张汉生。
张汉生正在恼火,忽然听到吴海有此一问,一下子倒摸不清头脑,犹豫了一下,又看了一眼师爷朱克庸,才摇摇头说:“没有,别说是道士了,连和尚都没有一个。”
吴海听张汉生如此作答,倒有几分失望,正在思索着要不要把此行的意图说出来,忽听到朱克庸上前问道:“吴大人何出此语?”
吴海看众人都盯着自己,不禁觉得自己有些急躁,正想作答,忽看到丁四在人群中向自己微微摇头,便赶紧止住要说出的话,强自笑着说:“我忽然想到了一个传闻,道士上虚真人善养凤凰,又善于占卜,因此有凤凰处必是上虚真人至,我想如果此时请上虚真人占上一卦,说不定就知道这大印去了何处。”丁四听他在仓促间编出这么一番鬼话,心里不禁佩服吴海倒有几分急智,虽是漏洞百出,但好歹是圆了场。
朱克庸听吴海这么一说,赶紧对张汉生说:“大人,吴巡按博闻广识,咱们赶紧传令下去,如果泉州府有奇怪的道士出没,定要禀报上来。”
张汉生重重点头说:“师爷的话可是不差,吩咐下去,但凡有陌生的道士出没,速速报了上来。”
丁四听到这番话,倒暗自惊了个目瞪口呆,心想这朱克庸倒是个人材,如此一来圆了吴海面子,将他这番鬼话全圆了过去。果然,吴海听两人这么一说,面上不自在表情倒轻松了许多,心里暗想:这也算是歪打正着,本来皇上就是让我们查道士的,真要是有奇怪的道士,也可以此为名义缉查一番了。
张汉生走到吴海跟前,声音恳切地说道:“吴大人,我这倒有几分思路,必是昨晚有人用奇怪手法引了护卫注意,偷偷将大印盗了去,请大人给我十天时间,我定将此案审个清清楚楚,将丢失的大印找回来,然后再上书向皇上请罪。”
吴海看了一眼丁四,想了一下,点头说道:“张大人切勿着急,本官既赶上此事,一定会和张大人通力破案,将大印找了回来,查清这背后到底有何隐情。”
张汉生得了吴海这句话,立刻转身吩咐手下诸人各去行事,大厅里倒也是无比热闹,吴海趁人不注意,踱到了丁四身旁,轻身说道:“我猜必是有人要在泉州行乱,而皇上是真命天子,天命所在,因此有世外高人预料到此事,就将事情在京城泄露了出来,才使皇上预先将你我派到泉州,防止那人得了势。”又将手一拱说道:“皇上真是洪福齐天。”
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