秦老汉只见一只手掌已经被浓浓绿色侵染，大有沿着手臂向上游走的气势。绿衣女子一看，惊叫道：“竹叶青！秦伯伯，是竹叶青的毒！”

　　楚凤南老谋深算，早料想会有人打神农山庄的主意，早几年便开始饲养竹叶青毒蛇，从毒牙中提取毒液，加上诸多药粉每年都施放在《青囊书》之类的宝物上。刚才在那秦老汉踢翻楚凤南的时候，楚凤南何等狡猾，一眼瞥见那秦老汉的手指肚上被利器划了一道伤口，血痕尚在，便出言提醒秦老汉和绿衣女子检查《青囊书》，那秦老汉果真中计。

　　楚凤南道：“是竹叶青混了鹤顶红。杀了我，他也别想活命。”

　　那秦老汉手起刀落，竟然将一只左手沿着手肘砍掉，血流不止。在场众人一声惊呼。

　　那女郎忙奔过去，出指点住了秦老汉臂上的穴道，从怀里掏出一堆东西，找到止血的药粉，给他包扎。忽听到堂上一人喊道：“小心！”事起仓猝，那绿衣女子又急火攻心，听到这一声，急忙回头，只见一团紫色影子已风驰电掣地袭来，回剑已有些晚了，心想今日没能报此大仇，就要毙命当场，落下终身遗憾了。

　　就在此时，忽然从一侧劈来一刀，刀光连砍带削进退闪闪，那紫色身影瞬间被刀光连攻了十几招，反跃回梁上。原来，百花谷主早对《青囊书》垂涎，眼见那绿衣女子闯来夺走，气得咬牙切齿，却又恰逢那秦老汉中毒断腕，得此良机便飞身出击，居高临下使出三十六招飞沙手，想出一记重手震死那绿衣女子，夺了《青囊书》便可飞足躲回西域。西域瀚海，中原人士未必能一时三刻找到自己。

　　没想到，她的这一攻击竟被云篆猜透，云篆看不得背后伤人的行径，见她出手便一声叫破。古砚一听到云篆出口警示，便手腕刀柄一转，屈膝跃入战团。堂上众人只是见一个白影和一个紫影，两相出手，十分迅捷，甚至看不清楚招式，只听到虎虎风声，夹杂着拳脚相撞的击打声。古砚快刀出手，招招抢在百花谷主之前，百花谷主倏遇这番强风暴雨的攻击，连连不敌，只得跃回梁上，见机行事。古砚便飞身跃回云篆身畔。

　　那绿衣女子见强敌退去，忙又去看秦老汉，只见秦老汉断腕之处，也已经绿色隐隐，急得直哭出来，道：“秦伯伯，竹叶青的毒，还没找到解法。”

　　秦老汉坐在地上，他刚刚切断自己的手臂，流血颇多，听得那女郎哀哀哭泣，奄奄地道：“清络，好孩子，别哭了。人，固有一死。伯伯要去见梅家的列祖列宗去了。你快去杀了楚凤南，让我们梅家的在天之灵有所安慰。”

　　绿衣女子，遭此大变神魂不宁，只能强打精神，狠下决心，提起湛卢剑，也不顾身后是否有所突袭，飞身朝着楚凤南刺去。那剑去的虽疾，但是她并没有杀过人，所以只觉得那剑轻轻插入楚凤南的腹间，就已经手上酸软无力，退后几步，湛卢剑便被拔了出来。楚凤南本以为命之将死，只觉得腹中一痛，却没想到那女子未使出全部力气，那剑只是刺破一点皮肉便抽身而去。

　　堂中客人眼见山庄变故四起，楚家众人就要血溅当场，自身性命也受控于人，对于出席这样一场杀机四伏的寿宴真是后悔不迭。

　　季平见变故多是这绿衣女子与楚家的世仇，而这绿衣女子狠不下心来，时间一长怕是会节外生枝。云篆今年刚刚行了冠礼，少年玩心未褪，且父亲平时要求严格，从小就被禁止走出姑苏，素日听到几位家将谈论江湖便大有向往之心。为此这次听到父亲安排家里的管家陈墨前来送礼，便求得允许，带了书童古砚随陈墨登舟逆水，来至甘江口。这也是生平第一次出远门，况且陈墨今日另有要事，不在现场，自己和古砚缺乏江湖经验，也并无妥善之措，加以应对。

　　那女子失魂落魄，耳听秦老汉催道：“杀了他，便大仇得报了。”一狠心，闭上眼睛，朝前刺去。忽感到身侧一股大力袭来，一掌直拍到绿衣女子肩上。那女子一声惨呼，滚在地上，只见攻来的那人竟然是楚云飞。那绿衣女子、秦老汉和楚云归均是大吃一惊。

　　那楚云飞中了寒毒，提不起气来，又见中途接连冒出楚云归、绿衣女、秦老汉等风波，早已暗中安排手下取了一大包七香散喂自己和楚云岭服了。楚云飞武功较深，恢复功力较快，就在绿衣女刺杀楚凤南这千钧一发的时刻冒险拍出一掌，敌退绿衣女。眼见奏效，便回身身姿一飘，犹如苍鹰博兔，迅捷窜出，“呼——”地风声一响，楚云归手腕被拿，犹如被火炭一炙，手中利刃脱手而落，喊叫一声，瘫倒在地。楚云梦身子一软，倒在楚云飞肩上。楚云飞将楚云梦交给手下解毒。这几下兔起鹘落，分清主次，照应全局，若非神农山庄少庄主当家多年，果真是难以如此周到。堂上众人眼见事情又有新的变化，当真是一波三折，惊心动魄。

　　绿衣女郎先是大吃一惊，眼见楚云飞给楚云梦服了解药，这才如梦方醒，原来他们中的不是自己所施的毒药。当下不顾肩膀剧痛，提起湛卢剑，挽个剑花朝着楚凤南刺去。楚云岭功力也已经恢复到十之八九，一拍饭桌，那桌子和盘盏尽数朝着绿衣女飞去。绿衣女挥剑挡开，楚云岭和楚云飞已然飞身双击而来，女郎一把湛卢剑舞得犹如狂风骤雨，但还是左支右绌。楚云岭十指飞爪，一招“鹰击长空”，楚云飞左掌右拳，一招“天圆地方”，那女郎转身一屈，一招“南辕北辙”，先是向南刺出，攻向楚云岭，继而提身一劈，斩向楚云飞。楚家兄弟见这一巧招以攻为守，化繁为简，连敌二人尚没落下风，更不敢小觑了那女郎。

　　楚云岭怀中一抓，一把飞刺离身飞去，楚云岭一脸冷郁，双爪一张，使出一招“巴山夜雨”。巴蜀之地，阴雨绵绵，楚云岭这一手阴冷细密，虚虚实实，那女郎连连败退，险象环生。楚云飞见她已经退到屋子角落，再无可退，更是飞起一脚，踢把地上掉落的长刀。那长刀犹如流星逐月，光芒一闪，直飞向绿衣女郎。

　　秦老汉本就倚在堂下，见到长刀飞来，而绿衣女尤在力战楚云岭，分心乏力，当下便抱了立死之心，飞身挡在绿衣女身前。众人一声惊呼。只听“当当”两声，那炳长刀落在地上，却并没有刺中秦老汉。

　　白刃悠悠，兀自晃动。原来那柄刀被空中飞来的一把宝剑击落，而那剑去势不减，斜插到地上，剑柄上两个字“星月”。

　　蓝衫一闪，一个青年跃过屏风，飞身落在秦老汉身侧，拔出地上宝剑，只见长剑在他手中飞快一转，快剑连连，向着楚云岭攻了七八招，更忙里抽闲，抽出两三剑击落楚云飞甩手偷袭的暗器。楚云岭见那七八招笼住自己双目、咽喉、胸口、丹田、胯下，甚是狠辣，不敢恋战，翻身跃在身后凳上。

　　楚云岭、楚云梦这才看清楚那蓝衫青年，眉目明澈，仗剑护持，竟然是那日在码头身中五六种毒而居然不死的卓青飏。百花谷主更是惊道：“卓青飏！”

　　卓青飏见敌人罢斗，忙道：“青螺姑娘，你可伤到没有？”

　　那绿衣女郎正是青螺。青螺本是出身在岳阳梅家，其父梅夕照是梅家同侪出类拔萃的医者，精研医术，更从古籍中几多探寻，去伪存真，提炼精华，另有创新，将一生心血编纂成册。此册详细记述了汤药、针灸、火石等大众医学，也收录了诸如以毒攻毒、破颅摘瘤、换血清毒等奇特的手法，梅家众位子弟更是以此为典，称为《青囊书》。青螺未出娘胎，便被诊出经络患有弱症，梅夕照艺高胆大，几多推敲，下了一剂方子，对着胎儿便施了清络之术，竟有奇效，足改先天。为此出生之后，便起名为梅清络。那日卓青飏问起她的姓名，她忽想到家乡的洞庭湖，遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。梅清络便谎称自己为青螺。

　　大堂之上原本刀光剑影，卓青飏一阵快剑，竟然让大堂恢复了短暂的平静。只听到庄外几声锣响，传来更夫的呼喊，不觉之中子时早已过了。

　　昨晚亥时时刻，青螺背着卓青飏漏液赶往神农山庄，越墙而入。只见神农山庄花木扶疏，毫无秋来之衰败气象，耳中又传来声声推杯换盏的声音。她跃上一阁，俯瞰庄内，只见大堂之后南北两院好不气派，南院后侧连着长廊，还有一排房宇，烟囱中冒出青烟，料想便是厨房。厨房一旁几间大屋，屋檐一排灯笼，只有两侧亮了几盏，左一右二。那亮着的蜡烛中被人为添加了一味蓝矾，灯笼便泛出幽幽的绿光，正是自己所等的通知信号。

　　青螺当下便跃下长阁，随即隐身在花木之间，一路躲过夜巡和岗哨，潜抵那绿光灯笼的地点，上边匾额写着“仓库”。见四下无人，学了三声鸟叫，一短两长，与头上灯笼排列一致。

　　仓库中闪出一人，招招手。正是秦老汉，秦老汉本名叫做秦霄汉，是梅家忠仆。

　　秦霄汉道：“朽骨蚁的毒带来了吗？”

　　青螺闪身而入道：“是的，秦伯伯。这毒煮好之后只能维持三四个时辰。此刻距离我煮好已将近一个时辰，我们必须尽快把这毒加进去。”

　　秦霄汉道：“我扮成花石街酒铺的工人，以押酒的身份潜入这山庄，这才打探到这个藏酒的地方。这里都是花石街最有名的醉玲珑，也是本次寿宴特备的寿酒。今日楚凤南在庄上大摆家宴，正是报仇的良机。”

　　两人想到将要直面仇人，顿时心潮澎湃。秦霄汉先是打开一大坛子酒，撸起袖子，伸手进去，在坛底摸索几下，但无果。便又打开一大坛子酒，下手摸索，像在寻找什么东西，直到打开第四坛子的时候，下手进去，只见酒水泛出几点红星，秦霄汉竟然摸出一把刀来。那自然也是他之前想法携带进来的兵刃。只是他的左手手指被刀的锋刃划出一道血痕。

　　秦霄汉十几年风霜雨雪，对这点小伤不以为意，随便擦擦，道：“清络，快把朽骨蚁的毒兑进去。”

　　秦霄汉有一年上山采药的时候，忽然发现一小片山林的树木全都被腐朽中空了，树木脚下的一些花草也是如此，心中讶异不已。仔细查探，才发现这林木底下今年多了一种蚂蚁的巢穴，那蚂蚁甚是奇特，食用食物的时候会分泌一种唾液，唾液注入植株，植株起先便是日渐枯萎，到最后竟然被腐朽得无骨无心，便给那蚂蚁命名为朽骨蚁。

　　秦霄汉多番实验，终于找到提炼之法。便是找到蚂蚁蚁穴上生长的植物采好，阴干水分，留下植株体内尚存的唾液毒素，再在沸水中煮好溶解，去除植物本身的味道。抓了兔子、麋鹿一加试验，那些动物竟然也仿佛骨头软了，站不起来。这番提炼，更为可贵的是所得的药水无色无味，只是那药水要在煮好的三四个时辰之内服下使用效果最好，否则时间一长便成了一滩脓水，不再作用。秦霄汉报仇之心十余年日积月累，有此发现，更是十分惊喜，料想神农帮的人必定没有见识过此种毒物，定可对势单力薄的自己和青螺的复仇之路有所帮助。

　　青螺把背上的鹿皮皮囊解下来，两人当下把仓库内所有的酒一一打开，将那药水掺兑进去。两人躲在暗处，见庄丁络绎，把酒搬走，果真是有如神助，复仇就这样按照计划开始了。

　　青螺和秦霄汉潜回庄中大堂，眼见殿外庄丁把守，刀斧森森。两人内心疑惑，朽骨蚁的毒为何会发作的如此之快？难道大战在即，两人抑不住内心的仇恨和慌张，兑进去的太多了？或者糟糕一点，难道是神农山庄的人察觉到了酒水异常，正封锁大堂核查？

　　两人做了最坏的打算，秦霄汉小声道：“神农帮人多势众，高手如云。我们两人难以匹敌，另寻机会吧。”

　　青螺道：“秦伯伯，那楚家已霸占潇湘门多年，多年来，早已形成神农潇湘犄角之势，广罗门生，我们越发地抵挡不住。今日楚凤南老匹夫过寿，贼子贼孙都在堂上，我们拼着一死，报了此仇，便无余恨了。”当下也不听劝，潜到堂前。两人见堂上众人都已被毒翻，内心一喜，真是老天有眼，想来是朽骨蚁的毒已经发作了。

　　可是他们哪想到堂上所起的风波，乃是因为众人喝了混入寒毒的玉液琼浆，而不是兑了朽骨蚁毒的醉玲珑。两种毒因不同，而所呈现的症状却十分类似。青螺和秦霄汉被复仇之心的紧张感蒙蔽，百密一疏，竟未觉察。而再见到百花谷主要抢夺梅父遗作《青囊书》，青螺哪能忍耐，拔剑破窗，飞身抢夺。

　　而等到楚云飞寒毒一解，拍倒青螺。青螺和秦霄汉没想到朽骨蚁的毒竟然也能被神农帮化去，均是大吃一惊。青螺被楚家兄弟连连攻击，楚家的大堂之上更是混乱。

　　卓青飏从芸香阁出来的时候，忽看见一个人影快速一闪，那人行走甚是快速，倒不像是刚才求助骆飞苍的楚云归。卓青飏正无头绪，又不熟悉庄内道路，便沿着那人行过的地方一路依山而上。那人腰上别着一把古朴短刀，翻窗进入一间房间。

　　那房间像是一间理事的用房，南北两侧都是书柜，上边放满了书籍竹简。书柜前边各有三把木椅，中间间隔着高几。房内正中是一个大的黄花梨木的大案，案上笔墨纸砚齐备，铺了满桌，案子边缘另有一个三足小脚敞口古瓷花瓶，瓶内插着几只孔雀羽毛，简单典雅。背后的墙上挂着几幅字画和两把宝剑。

　　那人打开一个木匣，仔细翻看，见是一些书信，兴趣索然，便要放回去。忽然他见到其中有一信封上的署名，显然是见到了难以置信的事情。他哆哆嗦嗦地打开信封，看了里边的内容，拍住桌子，双手颤颤，但还是没有支撑住自己的身体，坐倒在椅上。那桌上的花瓶被桌子一摇，摔在地上，发出清脆的破裂之声。门外怒喝一声：“什么人？”

　　那人本来悄无声息，不知道见到了什么恐怖的事情，不能自已。此刻花瓶一碎，这才敛住心神，临危不乱，拿了书信，盖好匣子，闪身躲在书柜一侧的暗影里。却不想门外竟然“呼哈”几声，兵刃相击，有两人已经搏斗起来。

　　那人听两人的招数又快又狠，便又闪身出来，窗外的廊中一人用剑刺出，看不清剑身流转，只有剑尖在黑暗中犹如繁星点点。那人见多识广，知道这一招是昆仑派的剑法“百鸟归林”。而另外一人十分魁梧，用的是两把铁锤，那锤上长满倒刺，若是被击中，除了会身受内伤，只怕还会刮出心肠肺腑。

　　窗外两人，一个便是尾随那人而来的卓青飏，另一个身材魁梧的大汉名叫任孤蓬，负责守卫这神农轩。神农轩是楚云飞日常的书房，也用来处理一些庄内和江湖大事。任孤蓬生于楚地，天生神力，能开两百六十石的弓，曾被人称为“力拔山兮”，把他的力气比喻为楚霸王项羽。卓青飏也见那两把铁锤十分犀利，不敢与他硬碰，一声清啸使出轻功游走在廊上，悬下剑来，连刺那人额前十六穴道。任孤蓬只见面前白刃，就像天上银河，密密麻麻，眼前一花，一跤坐倒。

　　窗内那人见这两人斗得甚紧，难解难分，昆仑派的剑客招数轻灵迅捷，武功修为只怕不在自己之下，觉得此地不宜久留。又居高看到神农轩外庄丁集合，点着火把行色匆匆，像是遇到变故，心中也是一紧，慌忙一手遮面跃窗飞出，沿着庄内的亭台轩榭闯向家宴大堂。

　　卓青飏快剑攻下任孤蓬，见屋内那人一身墨绿衣服，翩然飞出，轻功卓越，又行事诡秘。便提起星月剑，飞身直追。那墨绿衣服的人落在家宴大堂外侧，混入堂内，眼见云篆已然中毒，古砚又护持在侧，堂上桌椅盘盏碎了一地，楚云飞和楚云岭更是正在两相攻打青螺，便抢身跃到云篆身侧。古砚叫道：“太好了，陈二叔，你终于来了。”

　　卓青飏跟来之时，便正看到青螺腹背受敌，楚云飞踢起的长刀眼看就要刺中青螺，出手相助已难企及，便长剑一掷，击落飞刀。就这一瞬的间隙，卓青飏已越过屏风，飞身加入战团，拔出长剑，使出昆仑最为毒辣的剑招“风雨如晦”。这一招旨在攻击对方的双目、咽喉、胸口、丹田、胯下等，只要击中对方就足以杀得其当场毙命。卓青飏见青螺身处险境，更是凶狠在心，眼观六路，耳听八方，攻击楚云岭的同时还分心击落楚云飞射来的暗器。如此拼命搏斗，倒吓退了楚家兄弟的连番攻击。卓青飏关心青螺，问道：“青螺姑娘，你可伤到没有？”

　　青螺没想到出手相助的会是卓青飏，道：“你怎么会来？”

　　卓青飏背着她迎敌道：“青螺姑娘，你有事又何必瞒我。让我担心，又伤心。”