小姐当日袖子里就备好了毒药。
那一杯韩氏倒的水,刚好是她端给我的。
我看着从医馆了解到的信息。
枯石粉,见血封喉。
若是沾染到皮肤上,刚开始没事,过几日就会溃烂。
我心惊肉跳。
正如老夫人说所,如果那日她喝下那杯茶。
我不敢往下想,我把搜集情报的下人打了一顿。
让她们说实话。
大概是意识到了的我的动怒,下人唯唯诺诺承认自己可能搞错了。
下人离开之后,我收拾一番去了小姐的院子。
总感觉,嫁入王府之后,除了初来几日,她看起来痴症似乎完全恢复。
小姐看到我,脸上露出熟悉的笑。
她扯着我的手坐下。
嘘寒问暖,说这几日她着了风寒,就在院子里歇着没有出去。
我留了心思,谎称自己背后伤势未愈,向她求那日给的药。
我依稀见小姐眼底划过一丝光,很快着人把一个小瓶拿了过来。
嘱托我,如果好得慢,可能是因为涂的不够。
回到院子,我亲自出了府。
找到那日与我看诊的李郎中。
果然,李郎中说,这就是枯石粉。
就是因为那日小姐把它涂在了我的伤口上,才导致痛痒发烂。
我不知道小姐为什么这么做。
难道是因为我抢了她的未婚夫?
可她知道,嫁给世子并非我的本意。
6
一个肯用性命救我的人,我还是不能相信,小姐是纯心害我。
但是为了保险,我把枯石粉,寻了安全的地方藏了。
又把手洗得干干净净,才回府。
果然,远远的,就在韩氏带着人把我的院子搜了个底朝天。
「枯石粉自己交出来,否则可就不是发卖了。」
韩氏怒容满面地望着我。
这时,我看到了着急赶来的小姐。
她忙着帮我说话,说我一定不是那样的人。她可以用性命担保。
我什么都没说,失魂落魄地坐在石阶上。
只要她们搜不出东西,就不能治我死罪。
可我还是错了,就在韩氏准备放弃的时候,小姐忽然说,
「妹妹,若是真有此事,你就承认,有我给你作保,至少能留下一命。」
就在她说话的时候,有搜索的丫鬟从花丛的草地上捡起一个小瓶。
那是小姐刚刚站立的地方。
打开,里面真是枯石粉。
我从始至终,面目冷然,对着大姐哑然一笑。
「小姐,你觉得我会害老夫人么?」
小姐微微愣住。
「你是张家最得力的丫鬟,都说未来你定会嫁与显贵。我也知道你不满意嫁给世子做个妾,但是这些与老夫人无关……」
她下面说的话我一个字没听清楚。
直到被帮到常裕堂时,我的脑袋还是迷昏的。
这一次,我不是跪着,而是趴着。
被打趴的。
老夫人看起来比之前气色好些,她冷然地看着我。
「若不是你的主子揭发你,我还真信了你。」
我什么都没说。
可是在老夫人下令把我杖毙的那一刻,我猛然清醒了。
我把矛头指向小姐。
小姐惊恐,扑的一声跪在地上。
大呼冤枉,质问我她连我的命都救过,我为什么还要诬陷她。
为什么,我也想问,连我的命都救过,为什么还要诬陷我。不死不休的诬陷。
我脱掉衣衫,漏出后面。
被枯石粉侵害的地方漏出狰狞的疤痕,依稀可见一些地方还有破烂的伤口。
我想,既然老夫人同样被枯石粉泼了手臂。
伤口应该很像。
小姐很显然没想到这一层,她惊讶之后,强行镇静。
「这伤是你冲撞老夫人被打的,与我何干。」
「被打已经是一个月之前的事了,到现在都没有愈合,难道是正常的吗?而且我后背也只用过你给的药。」
小姐惶恐,但是她很快找出了托词。
「你是想到将自己摘出去的法子,故意给自己伤口用枯石粉。」
我笑了,枯石粉不会当即让伤口破烂,而是在几日之后,我现在伤疤近好,肯定不是现在用药。
这个老夫人肯定知道。
果然,老夫人神色晦暗不明地在我的和小姐身上游走。
最后,她神情溃败地躺倒椅子上。
「去叫世子过来,他娶的媳妇,他来断。」
去的人花了好长时间,才找到在西市斗蛐蛐的世子。
老夫人一脸颓废,韩氏温着性子将事情来龙去脉说了。
世子笑着把我拉起来。
「既然祖母这么不喜欢,那我就把她休了送出府,我跟斗跟太子斗蛐蛐,刚好输了个美人。」
我在心底冷笑,当时他给张家下马威才娶回来的我,瞬间就成了弃之弊屡的存在。
我容貌姣好,只是常年辛苦劳累,气质上不如小姐们贵气。
而且,我入府这些日子,世子只有第一晚在我屋中宿醉。其余时间很少回府,即使偶尔来我的院子,我也保持着不远不近的距离。
如今,我还是黄花大闺女。
将我送给万苦不堪的太子玩一玩,也许能出得了手。
但是他们不了解我,我愿意顶着妾的名头悄无声息地在府中过一辈子,但不想被谁光明正大地折辱。
诬陷和侮辱叠加而来。
崩溃感应接不暇
我猛地推开世子。
「世子,你把自己的女人当货物,未免太看不清自己。」
这时候的我已经抱了必死的决心,但是我不甘心咽下这口气。
7
在世子再次开口亵渎我之前,一个响亮的大嘴巴子打到他的脸上。
我怒视着世子,在感激他当日救我和让他绑定我的命运之间,已然没了恩怨。
世子不可思议地看着我。
老夫人疯了,她大叫丫鬟进来把我打死。
我跪下来给老夫人磕头,
「枯石粉的事,老夫人定然有明断,是生是死由您做主,我虽是张家丫鬟,但张家向来待我不薄,对我生死定然不会无动于衷。」
「张家虽然是商贾,可是每年以各种方式交给皇宫的东西的以及银数不胜数,世子大费周折地娶我和小姐,满京城都知道,此事定然皇帝知晓。」
「虽然我的命没那么重要,但是您这样平白打死我,多少让人微词,不利于王府的声誉,甚至会影响张家与皇家的生意,如果您能放我一条生路,把我发卖出去让我出府,我感谢老夫人的再生之恩。」
本来心里还挂念着小姐,现在看她不需要我。
我磕了几个响头。
老夫人镇定下来。
她打听过,我虽是张府的丫鬟,却是一顶一的大丫鬟,不仅负责小姐的衣食住行甚至张家的生意都有参与一些。
而我所求,不过是放我出府。
我默默地等着事情的转机。
没想到,小姐忽然冲到我的身前,声泪俱下。
「老夫人这事都怪我,我承认,我与妹妹之间有误会,本意是想害她。那日枯石粉是不慎落入茶碗之中的,我怕老夫人责怪,才把这事推到她身上,这事是我错了,你们饶了妹妹,我答应去跟太子。」
我傻眼了。
这是什么操作。
老夫人喝的茶呛在嘴里。
惊疑不定地看着她,已然忘记了枯血草之事。
太子不仅纨绔,家里还有一个以狠毒著称的母老虎,如今太子二十有五,外面花草无数,却是妾也没纳一个。
我不知道小姐葫芦里卖的什么药,但是多年的忠仆习惯让我忍不住提醒她,
「太子不好相与,就算跟了她也只是一段风花雪月。」
撕破脸的小姐终于能大方地鄙视我,她说我诋毁太子,我没有说话。
后来,小姐还是拿了和离书跟世子出去了。
空落的常裕堂,就像一场梦,一切未来得及问清楚,也未来得及解答。
我突然朝着世子的方向追去。
路上早没了两人的影子,我先是寻到了西市。
西市没有,我又寻到了东湖。
世子喜欢游湖。
果然偌大的船舫上面,我看见小姐正被世子推向太子的怀里。
世子一脸娇羞谄媚。
这是我从没有见过的小姐。
我在渡口租了小船跳上去,很快便划到了船舫边上。
没想到,第一个被惊动的是世子,为了防止被更多人发现,他沉着脸把我拉了上去。
但是他没有让我见小姐。众人都在甲板玩乐嬉笑。
他把我拉到船舱深处。
在常裕堂已经打了他一次,这会,倒没有多少怕他。
他知道我要干什么一般,双臂把我环住。
我动弹不得,他靠近我,温热的气息扑打在我的脸上。
「你那日不是问我为什么娶你?」
他的话在耳边轻柔,让我慢慢安静下来。
「是为了几只蛐蛐报仇?」那日他便是这么告诉我的。
可是他还未回答,我似乎想到了什么事,忙说,「我不是醒娘。」
他的脸低了下来,低头我能听见他的呼吸,
我推他不动,便扭开了头。
「看来,你真的忘了你自己。」
我的歪头看了他一眼,不确定是我听错,还是他吃错药。
「你知道张虞谆为什么要害你吗?」
张虞谆是小姐的名字。
「因为她以为你喜欢我,但她才是你的未婚妻。」
之所以说「以为」,因为我相信,世子这种人是不懂爱,顶多是一时情起,一霎动容。
只要稍微风吹草动,那点心动就会如云雾被吹散。
比如,明明费尽心思地娶我,但进门没多久,就要把我转卖。
世子嘴角微勾,那一瞬是我从来没有见过的邪魅,深邃。
与新婚之夜的那一瞥,和祠堂救我的一瞬,如出一辙。
「她是你的替品。」他伏在我的耳边,明明音色低沉,我却觉出声如钟鼓。
我不可思议地望着他。
「她是谁?」
「就是你现在的身份。」
我是被父母卖了之后辗转到府中的。
我不能从世子的眼神中看出骗我的端倪,但还是不能贸然相信。
「五年前,小姐用命救过我。」
世子点了我的头。
「其实是你救了他,失忆的是你。」
我半晌说不出话,世子又咬着我的耳朵说了一堆,其中包括醒娘是谁。
我本是张家小姐,却在出生的时候,就被母亲身边李嬷嬷与自己女儿调包了身份。李嬷嬷怕我的身份早晚被母亲发现,调包之后就托人把我扔去了边疆,天高地远让我自生自灭。
我被边疆一好心人家收养,但是生活困难让好心人家不得不把我卖入有钱人家寻的糊口钱。
就这样我来到了小姐的身边。
8
李嬷嬷五年前就发现端倪,想悄悄地处理了我。
趁着我在河边陪小姐赏花,设计我失足落水,可惜阴差阳错的让小姐着了道。
我慌乱之中救下小姐,从此便失了忆。
在边疆的那段时日,我的名字就叫醒娘。
世子幼时便在边疆,与我有过一段渊源。
只可惜,我忘记了这段记忆。
至于小姐如何救了我的事,都是李嬷嬷告诉我和母亲的。世子还说此事小姐也在五年前就已经知道,小姐病了一场,从此便装疯卖傻,生怕被查出端倪。
「如今你与她一起嫁进来,王府可比张府复杂得多,她不能总装疯卖傻,新婚之夜你喷我的迷兰香就是毒药,不过不能让我致死,却会让你在劫难逃。她杀了你那么多次,你都好好地活着,眼下,你已与她不在一心,难道要等着你知道自己的身份找她算账吗,到时候我王府也要治她的罪。今日在老夫人那里,我是故意说要把你送给太子,她一定会趁着这个机会脱身。在太子身边,总比在你和我身边安全。」
「其实这些话我不想告诉你的,但是我怕不早点告诉你,你会被那个小姐害死,你好自为之。」
说完,外面听见欢笑声,太子在找世子。
世子让我藏身船舫。
他应了一声,便走了出去。
可能是在他们游湖的时间太长,可能是爆炸的信息让我头疼,我躲在画舫的角落里。
不知不觉居然睡着了。
等醒来的时候,我躺一张宽敞的大床上。
周围比王府还要奢华百倍。
我连忙找世子,但是进来的却是被太子搂着的小姐。
见我,太子放下小姐,慢悠悠地踱着步子到我眼前。
单论容貌,我比小姐要好看不少。
平时因为一身的丫鬟行头压住了不少春色。
现在我身着粉色长裙和薄纱罩衣。
我从太子的眼中,看到明晃晃的光。
我惊悚下跪,「您,您就是从湖中救……奴婢的……太子殿下,奴婢三生有……幸能被太子所救,定然感恩戴德,一辈……子将太子大恩铭记于心。」
我故意把他说成世子。
假装结巴。
我下跪的样子佝偻又哆嗦。
就像个没见过世面的乞丐。
果然,太子犹豫一下,哈哈大笑,「听说世子费尽心机娶了张家的丫鬟,我还以为是什么珍品宝物,没想如此让人倒胃口,丫鬟果真是丫鬟,不如我的谆儿。」
太子搂着小姐离去,我松了一口气。
此时,跟随太子一起出去的小姐折返回来。