郭子兴在营帐内扫视一周,最终把目光落在身着奇装异服的许青身上。
“是他吗?”
一旁的士兵忙恭声回答:“回禀大帅,正是此人。”
“拿下!”
呼啦啦——
五六个士兵立即冲上前,就要擒住许青。
朱元璋连忙解释:“大帅,许兄弟不是元军派来的奸细……”
“放肆!”亲兵大怒,“大帅拿人,哪轮到你一个和尚说话,我看你俩就是一伙的。”
汤和徐达见朱元璋也要被擒,慌忙跪倒在地,“大帅,这两人和末将是同乡,绝不是元军奸细,末将愿拿项上人头担保。”
郭子兴没想到几人关系竟如此深厚,不由犯了难。
徐达作战勇猛,颇有大将之才;汤和足智多谋,这次劫元军粮草大获成功,全靠他的计策。
这两人刚立下大功,若是强行把人拿下,不免让二人心寒。
权衡利弊之后,郭子兴轻轻摆了摆手,满脸和颜悦色,“两位请起,现如今元军猖獗,无孔不入,本帅也是为了咱们义军着想,他若真是元朝奸细,对我军危害极大啊。”
“禀大帅,在下地主出身,这身衣服是从色目人手里购买。”许青跨前一步,悲愤道,“家族遭遇元军劫掠,在下侥幸逃出,听闻郭大帅英明神武,就想着来参加义军,以报家破之仇。”
顿了顿,他一脸歉然,“不曾想,因穿着怪异让诸位兄弟们误会,是在下的不是。”
这一番话下来,既夸了郭子兴,又把责任全揽在自己身上,可以说给足了台阶。
郭子兴听得心头舒畅,又见许青细皮嫩肉,一点不像经历过战场厮杀的样子,对他的话也信了八分。
“哈哈……既然小兄弟是来投军的,本帅自是欢迎。”
那个告密的士兵顿时急了,“大帅勿要听他一面之词啊!”
“嗯?”郭子兴见这人还要胡搅蛮缠,脸色沉了下来,“你为求功劳,竟污蔑决心对抗元军的兄弟,拖下去,打三十军棍!”
“啊?”
这人心胆欲裂,三十军棍下来,哪里还有命在?
他双腿一软,连连叩头,“大帅饶命,饶命啊……”
亲兵们见大帅满脸不耐,立即将他拖了出去。
郭子兴回头笑笑,“今日你们兄弟相聚,本帅就不打扰了。”顿了顿,“收到情报,三日后元军补给经过定远,汤和徐达,你二人务必截下来。”
“末将领命!”
徐达二人恭声应是。
四人重新落座,朱元璋摩拳擦掌,“汤和,把咱也带上呗。”
“哈哈……”汤和爽朗一笑,“没问题,许兄弟去不?”
许青毫不犹豫,“去,必须去!”
这里他人生地不熟,今日郭子兴肯放过他,完全是因为徐达二人,一旦和他们分开,再遇到这种情况,就没这么好运了。
“爽快,没想到许兄弟富家子弟出身,也有如此胆魄。”徐达举起酒碗,“干!”
这时的酒度数极低,许青虽说喝了不少,但头脑还算清醒。
汤和抹了把嘴,赞道:“刚才若是换了一般人,早就吓得屁滚尿流了,许兄弟却镇定自若,说话也是滴水不漏,汤和佩服。”
朱元璋嘿嘿一笑,“那是自然,许兄弟见识渊博,志向远大,可不是你俩大老粗能比的。”
在大牢相处几日下来,他对许青是钦佩之极。
被明朝几大猛人连连称赞,许青有些不好意思,“哪里,刚若不是几位大哥相助,小弟恐怕已是刀下亡魂,许青敬你们。”
他俊脸通红,摇摇晃晃地站起,“许青斗胆,想和三位结拜。”
“好啊!”朱元璋一拍大腿,也举着酒碗站了起来。
徐达汤和对视一眼,他们虽然刚认识许青,不过后者豪爽的性情很对他们胃口,加上遇事冷静谈吐不凡,料定他以后定非池中物。
跟这样的人结拜,他们自是愿意。
“许兄弟既然看得起咱,那还有什么可说的。”徐达当即抽出匕首,在手掌上划了一道口子,在四个酒碗里滴上一滴。
汤和接过匕首如法炮制,然后又把匕首递给了朱元璋,最后到了许青手里。
许青嘴角抽了抽,也只好有样学样。
四人端着酒碗,面南背北缓缓跪下。
“我,汤和。”
“我,徐达。”
“我,许青。”
“我,朱元璋。”
“等等。”徐达一脸不解,“重八,你啥时候叫朱元璋了?”
“在大牢里改的。”朱元璋笑道,“我们继续。”
接着,四人异口同声:
“今日结为异姓兄弟,有福同享,有难同当,若有违背,天理不容。”
说罢,四人一饮而尽。
“哗啦——!”
酒碗破碎,几人的心似乎紧紧贴在了一起。
汤和自得一笑,“咱年龄最大,这个大哥,就由咱来当了。”
“哎?”许青摆了摆手,“光论年龄未免着相了,我觉得还是抽签比较好,这样才公平。”
“有道理。”
朱元璋徐达齐声应和。
“那好吧。”汤和虽不情愿,但也只能少数服从多数。
许青麻利地从桌子上拿起四支牙签,在背后捣鼓一番,双手上下相连,只露出一小截,笑道:
“谁的长,谁当大哥!”
“我先来。”汤和深吸一口气,双指捏住牙签,口中喃喃念道,“我最长,我最长!”
说罢,猛然抽出。
“哈哈……”徐达见牙签只有正常一半长度,不由乐开了花,“看我的。”
“小公鸡点到谁我就选谁。”
最终,他的手指停留在中间那根牙签之上,语毕,信心满满的抽了出来。
旋即,徐达脸都黑了,这支牙签更短。
汤和瞬间平衡,同时心里升起一丝希望,说不定自己这根就是最长的,连忙催促:“重八,到你了。”
朱元璋伸手捏住左面那根,缓缓抽出,一支完好无损的牙签被他抽了出来。
汤和徐达顿时犹如泄了气的皮球。
许青微微一笑,拿出最后一根牙签,“我最短!”
朱元璋豪气干云:“几位兄弟放心,大哥日后要是发达,绝不会忘记兄弟们。”
“你就吹吧!”徐达汤和一脸鄙夷。
许青却认真道:“大哥,说话可要算数啊!”
“当然!”朱元璋也认真起来,“如若食言,天诛地灭!”
说着,他举起酒碗,“来,干!”
日落西山,徐达汤和都是酩酊大醉,鼾声如雷。
许青更是不堪,直接吐了一地。
朱元璋倒还保留一分神志,见许青身上都是呕吐物,就想帮他清理一下,不料刚碰到他的衣服,手指猛的一疼。
“四弟口袋里都装了些什么啊?”
朱元璋好奇地把手放进他的裤兜,掏出一看,不由愣在当场。
那是三根不完整的牙签……
……
“四弟,快醒醒,马上就要出征了。”
许青悠悠醒来,看到天刚蒙蒙亮,翻了个身继续睡,“大哥别闹,不是三日后吗?”
“哎呦,咱的四弟啊!”朱元璋直接把他拽了起来,“咱没开玩笑,赶紧换上衣服,大家伙都等着呢。”
见他一脸焦急,许青意识到他不是说笑,连忙换上义军服。
营帐外,近千人已集结完毕,汤和见两人出来,沉声喝道:
“出发!”
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