翠儿出了大房的东厢，就立刻收敛了那张牙舞爪的模样，小心地朝正屋方向看了一眼，见没有动静，就确信自己方才说的话没有让正屋里的人听见。

　　她嘴边扬起一个得意的笑，三步并作两步，迅速穿过整个院子，进了西厢房的南屋。

　　南屋里住的正是二奶奶何氏。

　　她正半躺在炕上，背后靠着引枕，炕几上燃着熏香，一个丫头拿着美**替她轻轻敲打着双腿。炕尾坐着个穿青色比甲的仆妇，二十多岁年纪，长着吊梢眉尖下巴，压低了声音与何氏说着话，见翠儿进门，才住了嘴。

　　翠儿满脸堆笑地上前行了个礼：“二奶奶，您吩咐的事，小的都办好了。张妈那老货定被吓唬得以后再不敢胡说八道的。”

　　何氏脸上露出一个浅浅的笑：“做得好，辛苦了。”

　　她看了那穿着青色比甲的仆妇一眼，后者立刻从袖里掏出个绿绸面的荷包，扔给了翠儿。

　　翠儿慌忙接住荷包，到手一掂，就知道里头的银锞子份量比先前得的更重，她忍不住露出了喜色，忙不迭向何氏弯腰作揖：“谢二奶奶赏，谢二奶奶赏！”

　　谢完了，又有些犹豫：“二奶奶，不知……小的先前说的事儿……”

　　何氏淡淡一笑：“放心，我都记着呢。只是……眼下家里的情形，你又不是不知道，这时候提不合适。不过你放心，我心里都有数的。”

　　翠儿大喜，再次弯下腰去：“谢二奶奶！”

　　何氏又瞥了那仆妇一眼，后者便笑着上前拉住翠儿的手道：

　　“姑娘的事，我们奶奶从没忘过，姑娘只管放心就是。只是……我们奶奶吩咐的差事，姑娘也得办好才行，大房那边要盯紧些……”

　　叮嘱一番，打发走翠儿，丫头金环继续给何氏捶腿，那仆妇泰生嫂小心在炕边上坐了：

　　“奶奶，如今二姐儿既然听了这许多闲话，万一闹将起来，可怎么办呢？老爷太太那儿，只怕都要替她撑腰的。”

　　何氏冷哼了一声：“老爷倒罢了，他是个宽和性子，书生脾气，只要在他面前伏低作小，做足了礼数，他能拿我这个儿媳妇怎么办？倒是太太，那就是个炮仗，一言不合就喊打喊杀的，梓哥儿又不在我跟前挡着，一个不好，怕是真要吃亏，偏如今我又走不了。”

　　她问泰生嫂，“我哥哥回来了没有？”

　　泰生嫂忙道：“还不曾回到县城，算算日子，舅爷这会子顶多才把哥儿姐儿送到大同呢。就算他回来得再快，也还得等上十天八天的。”

　　何氏头疼地揉了揉额角：“我早嘱咐过哥哥，需得尽快赶回来，他应该明白我的意思。就是二爷那儿有些麻烦……也不知我哥哥有没有照我嘱咐的话，跟二爷解释章姐儿与梓哥儿提早回家的缘故。”

　　头疼完了又骂，“关氏那贱人，哪儿来这么大的气性，不过是挤兑她几句，竟然就上了吊！若她母女俩果真都死绝了也罢，老爷太太想来不会为了几个死人跟活人为难，偏二丫头又活了，倒叫我为难了。”

　　泰生嫂子只觉得心嘭嘭地跳得飞快，声音也压得低了：“奶奶，小的心里总觉得不大踏实，若奶奶跟大奶奶只是拌个嘴倒没什么，二姐儿如今好了，大姐儿先前那一推也没什么，可如今出了人命……即使二爷好哄，将来那一位回来……”

　　何氏横了一眼过去，泰生嫂没敢说完，目光闪烁地闭了嘴。

　　何氏冷笑：“等他真能回来再说吧！”

　　然而狠话说完了，她也有些没底。这都几个月了，她在米脂也没听说什么消息，也许是这地方太偏远，还是得想法子尽快回大同才是。

　　想到这里，她又问泰生嫂：“你瞧着……这两日老爷太太的心情如何？若我跟他们说，不放心二爷和两个孩子，想要提早回去……他们会答应么？”

　　泰生嫂心知这不可能，吞吞吐吐：“虽然二姐儿好些了，但太太还病着呢，这时候说要走……就怕将来二爷知道了，也不好交待。”

　　何氏重重地哼了一声，泄气道：“我知道他们为什么不肯放我，不就是等关家么？自从那一日关氏上吊，她老子当场吐了血晕过去，就一直病到如今，都说是不成了，不过熬日子而已。

　　关家眼下是腾不出手来，等到关老头子断了气，他们就得来寻我的晦气了。”

　　说完了，又再骂一句，“都是关氏闹的，她不死不就没事了么？！”

　　泰生嫂心道关氏本也没想死，不过是被你这个妯娌逼的罢了，只是这话她当然不会说出口，只讨好地笑着安抚何氏：

　　“奶奶放心，关家算老几？他家老头子不过是米脂县里一个屡第不中的老秀才，若不是做了我们老爷的亲家，谁看得起他？奶奶是什么身份？正经官宦人家出身的千金小姐，二爷还是六品的百户。他关家何德何能，敢来找奶奶的晦气？”

　　何氏听得心里舒服，却还没有真的信了这话。

　　她瞥了泰生嫂一眼：“关家虽算不了什么，可老爷愿意抬举他家，再说，关家还有好亲戚呢。那个吴少英可是国子监出身，据说米脂县令有意荐他去绥德知州座下为辅官，若能成事，至少也得是个县丞。”

　　泰生嫂不以为然：“不过是个监生罢了，如今还没得官呢。就算得了官，也只是芝麻绿豆的小官，哪里比得上我们二爷尊贵？”

　　何氏咬了咬唇：“可不是，他还没得官呢……那就叫他一辈子都得不了！”

　　她恨恨看了正屋方向一眼，“米脂县令还打算为关氏那贱人谋一个烈女的名号，他们这是在做梦！”

　　泰生嫂听得有些胆战心惊：“奶奶，您这是……想做什么？您可千万别胡来，万一吴少英被逼急了要拼命，您是要吃亏的！”