“小心。”随着话语声，一双手极快从后面伸了过来，用力抓在倾挽臂上。

　　倾挽觉出一痛，回神才发现自己一只脚空悬台阶之上，只差一步便踩空滑落下去。蒋嫣临时改住听风阁，地上积雪并未清扫，台阶下几处覆了厚厚的冰，可以想见这一跤摔下去会是何等凄惨模样。

　　芸儿拍了拍胸口，心有余悸道：“想什么呢，怎么魂不守舍的？”

　　倾挽亦是一身冷汗，半天才找回自己声音，“一时没有留意。我看我们还是先将雪清理干净，否则进进出出的，一不留神就会摔倒。”

　　芸儿忙拦住她，“我来就好，你还是快回去休息吧，再摔一跤我可支撑不住。”她面上流露些许痛色，抬肩动了动手臂。

　　“是不是拉到筋了？”倾挽急急问道。

　　“应该不会，今早起来就觉得身子麻得很，右边手臂抬不起来，可能睡觉不小心撞到哪里了。”芸儿无所谓笑笑。

　　倾挽若有所思看她，“你说昨晚睡得很熟？”

　　“是啊。”芸儿有些纳闷，“往常值夜总是睡得不安稳，生怕夫人叫起时听不见，昨儿不知怎么，躺下就睡熟了，再睁眼已是今儿早上。”

　　“难怪昨晚上喊你你却没有反应呢。”

　　“你昨晚喊我？”她放下手臂，回想了好一会儿，确定没有一点印象。

　　倾挽点头，“昨晚睡不着，便出来走走，想着不如替你值夜。后来没叫醒你，又怕惊醒了夫人，便回去了。”

　　芸儿不知想到什么，神色渐渐凝住。

　　……

　　万籁无声，祁禹山的一切仿佛都因寒冷而凝固静止。倾挽没有目的行走，一路上没有遇见任何一人，所到之处只能听到自己的脚步与呼吸。

　　小径幽僻，高木密布，倾挽缓缓停了下来。

　　深吸口气，她将左手探入袖中，掏出一块玉佩。此块玉佩颜色、质地、纹路都与夫人那块极其相似，分明是出自同一块玉石，而唯一的不同，夫人玉上刻着杜若，这块则是木兰。

　　她从未曾细看过夫人身上的玉。满心以为是夫人夜间外出时遗落，原想着早上悄悄还回，直到看见置于桌上的玉佩，这才惊觉手中的这块竟是出自他人之身。

　　那些侍卫的感觉没错，祁禹山上确实闯入了外人，却由于她的出现而混淆了他们的判断。

　　想起昨夜阁楼上敞开的窗，一闪而过的黑影，芸儿的异常，夫人一早眸光掩不住的喜色，出自同一块玉石的两枚玉佩，倾挽心口阵阵发凉。

　　夫人并没有外出，而是有人进了主楼。

　　玉佩的主人可是苓儿口中与王爷势不两立的“他”？

　　偌大的别院，夫人偏偏选择了听风阁，“他”的到来到底是在夫人的意料之中，还是预料之外？

　　倾挽心里有太多的疑惑与不确定，唯有一件事情，她明确知道必须要首先解决—这枚玉佩无论如何不能留在她的手上。

　　还，错过了早上最佳时机，她知悉秘密一事也将变得昭然若揭。

　　呈给王爷，交由他来决断，然而夫人有可能承担的后果，她不忍想象。

　　心里另有一个声音清晰地说，丢掉玉佩，当做一切都没有发生，这才是当下最恰当的选择。

　　玉佩就在指尖，只要稍稍用力，她便可以彻底解决了这个麻烦。

　　“咦，又是这个小姑娘。”渐渐行来的队伍之中，有人悄声嘀咕了这么一句。

　　尹沫眼尖，一眼便扫到前面站得笔挺的倾挽，好奇问：“怎么，你认识？”

　　“认识到谈不上，昨天晚上巡逻到听风阁的时候看见过她。这姑娘真够胆大的，半夜不睡觉在外面荡秋千，白色的斗篷还披散着头发，害得我们当时还以为见了鬼了。”想到昨夜的情形，赵大仍是觉得印象深刻，又因问话的是尹沫，话语中便不自觉带了些玩笑意味。

　　“行啊，赵大，女鬼你也认得出来，夜没白巡，功力见长啊。”尹沫如往常一般调侃。

　　听懂了他的话中有话，后面几人忍不住低头闷笑。

　　赵大偷瞄了队伍前面的王爷一眼，低声笑，“少说荤话，任谁经历了昨儿的事，准能一眼认出她来。”

　　君若谨的脚步不觉缓了一下，尹泓警觉停下步子，转头将赵大叫到了前面。

　　几人这才觉出不妥，一时气氛有些僵硬，几人垂首直立，大气都不敢喘，只有尹沫仍一副浅笑模样。

　　“昨晚可有什么异常？”君若谨问。

　　赵大恭敬地微倾了身，原以为会遭王爷训斥，见他问的只是巡逻的状况，才稍稍镇定下来，“回王爷，没有，一切正常。”想起王爷特别交代的听风阁，又加了句，“只有在听风阁听到了稍许动静，赶过去才发现了这位姑娘，再三确认后确定只有她一人。”

　　君若谨双眼始终注视着前方，面无表情，让人看不出心中想法。尹泓见状，轻声对身边的人吩咐了什么，那人听完点头，几个纵身失去了踪影。

　　倾挽站在原地许久，浑然不觉一群人正望着她，直到有人故意轻咳了一声。她骇然半转过身，在看到君若谨时猛地呆住。

　　偏偏此时遇到他。

　　阳光莫名刺眼，盯着雪瞧得太久，倾挽眼里阵阵发黑。她看不清他的神情，可文澜苑中他站在珠帘后的一幕却蓦然浮现在眼前，还有台阶上他略带宠溺的话。

　　手藏在衣袖中，慢慢缩紧。

　　她固然知道做何选择最好，然而如此犹豫反复不定，又何尝不是不想他无辜被人蒙在鼓里。现在人当真就在眼前，她本就不够坚定的决心又再度动摇。

　　她茫然怔忡无法反应，直到他眼睛微微一眯，方才察觉自己的失态。她忙垂下眼睫，几步退到小径边上，屈膝深深行了一礼。

　　头上光影晃过，就在倾挽以为他会大步离开时，他却停了下来。

　　“在这里做什么？”他侧首向她，问。

　　“奴婢……”两字出口后话音又突兀地断掉，脑子一团乱，她竟一时想不出任何理由。

　　人群中传出一声轻笑，声音熟悉。

　　倾挽咬紧唇，明知尹沫并无嘲讽之意，仍是觉得无比的难堪，就如同那一日。

　　一道道目光落在她的身上，打量，揣度，个个都在等着听她如何回答。

　　“奴婢绕得太远，一时无法确定回去的路。”

　　有人猛吸了气，似强忍了笑，倾挽屏气抿唇，眼观鼻鼻观心，坚决不肯抬眼。

　　接着，她听到脚踏在雪上的声音，还有他丢下的两个字，“跟上。”

　　从前想见不得见，如今倾挽只想尽快消失在他们面前，如何还愿跟上去。她不动如山，维持着垂首姿势，“烦请王爷让人指明路，奴婢自己回去便可。”

　　他没说话，他们突然也没了声音。

　　倾挽僵持许久，终是咬咬牙，识趣欠身道：“是，王爷。”怎会有人强势到如此地步。

　　他淡淡看了她一眼，这才继续前行。

　　尹泓迈出一步，做了个请的手势，倾挽只得默默跟上。

　　来时满腹心事，她根本不知自己究竟走出了多远，刚刚的话也只是随口一说，真正走下来才发现她确实找不到回去的路了。一路上没有一人说话，倾挽小心翼翼走在他身后，目光未离前面宽厚的背影。他的步子很大，也很稳，因她身处队伍中央，怕碍了后面人行进，不得不时时小跑跟着，这一路行得可谓是辛苦。

　　渐渐倾挽发现在走上坡路，她奇怪地转了下头，远远看到东边听风阁的那株千年古树时，才发觉这根本不是回听风阁的方向。

　　她一愣，迟疑了片刻，走上前开口问道：“王爷不是去听风阁吗？”

　　“本王有说过要去听风阁？”他一个反问。

　　是没有，可任谁听到跟上二字恐怕都会那么以为吧！

　　“那王爷现在是要带奴婢去何处？”她追问得没有底气，其实她更怀疑他根本就是将她忘了。

　　“本王正好有东西要送给你们夫人，既然看到你了，就没必要让他人老远再跑一趟。”他这才道出要她跟上的真正原因。

　　原来如此，倾挽默然，心思几番翻涌。

　　“王爷，夫人……”手心沁出汗来，她不敢松手，只狠狠握着。

　　君若谨侧眼看她，但见她面有难色，道：“有什么不方便的只管同管家说，她虽爱清静，却也得顾着自己。如果真的不想太多人扰，做好了事要她们离开便是。”他的声音清浅，说着再温柔不过的话。

　　倾挽有片刻的失言，良久，轻声回道：“王爷如此惦着夫人，奴婢先行谢过王爷。”

　　紫竹院地势颇高，可俯视整个别院。而紫竹院名字的由来，据说是后山上植了大片的紫竹。紫竹在南方常见，竹竿黑紫，叶片绿幽，深紫隐于绿叶之下柔和发亮，甚为绮丽。不过，倾挽想象不出寒冷冬日的紫竹会是何等模样。

　　进入紫竹院后，侍卫们便散了个干净，只剩下尹家兄弟仍跟随其后。

　　院落很大，下人却不多，一路走来都没遇见几人。行至一灰瓦白墙的小楼时，倾挽被要求稍作等候。

　　直至周围没人，倾挽才伸出手来。玉佩上的热汗遇冷，在表层凝结了薄薄雾气，她用手指轻轻摩挲，小心揣入怀中。

　　折返是由尹泓亲自带路，对于此人的印象，倾挽只有沉默寡言四字，自然不如面对尹沫那般随意自然。况且倾挽已知听风阁所在方向，完全可以自己找到路回去。可是，当她望见他那不苟言笑的样子，拒绝的话又咽了回去。

　　就这样一路无语地走下来，倾挽发现又回到了刚刚的小径，这才明白原来这条路是王爷回紫竹院必经之处。

　　尹泓将锦盒递给她，“向东一直行便是听风阁。”

　　倾挽吃惊得下巴快要掉下来，难怪方才说找不到路时，会惹得他们发笑。红着脸道了谢，倾挽目送他离开。

　　手中的锦盒分量并不重，倾挽打开，里面是罗兰紫色的裙裳，做工精致非常。

　　她甚至可以想象蒋嫣着此衣会是何等绰约动人。

　　她合上盖子，折身向东行。转身的一瞬右手轻轻一扬，木兰花在阳光下莹润耀眼，转眼悄无声息落于白雪之中，消失无影。