“你猜王爷今天为什么来？”飞烟当值回来，斗篷都未来得及解开，张口便问。

　　倾挽正坐在床边叠衣裳，闻言摇摇头。出了东厅正碰见她们一行人回来，正巧下午轮她休息半日，因此对后来的情况并不知晓。

　　飞烟走到她身旁，这才注意到摊在床上的一摞衣裳，惊讶说道：“你知道啦，消息传得还真快。”

　　“别院在山上，冷得很，你多带些防寒的衣裳。对了，我记得去年夫人赏了我一件厚披风，我给你找出来。”她将斗篷随手扔到一旁，说着就要去取。

　　手被人拽住，飞烟回头，看见倾挽满是震惊的脸，“你说什么别院？”

　　“京郊山上的别院啊，你……还不知道吗？收拾衣裳难道不是因为要去别院？”

　　倾挽松开她的手，目光一片茫然。

　　“那倒是正好。也不知王爷怎么会忽然改变了主意，先前还听说他今年不打算去别院，可今儿却特意过来要夫人准备，说要带夫人一起去。”飞烟在箱子里翻翻找找，“倾挽，记不记得我那件红色的小袄还有我新做的那双棉鞋放在哪里？”

　　“夫人也去？”倾挽喃喃自语，诧异于自己方才头脑中瞬间闪过的想法。继而一笑，她哪里值得王爷费如此心思。

　　飞烟并没有对她奇怪的问话起疑，“是啊。这么些年了，王爷也只带过文夫人和敏夫人，咱们夫人倒是头一次去。”

　　终于注意到她有些发白的脸色，飞烟走回床边坐下，担忧问：“你没事吧？难道又做了什么傻事？”

　　倾挽心底默然一笑，可不又做了傻事。

　　“你还敢说我，我倒是要问一问你背着我做了什么好事？”她打起精神逼问。

　　飞烟眼珠子咕噜噜一转，身子一点点向外挪，“没啊，本姑娘做事从来光明磊落。”她暗暗咬牙，琢磨着将尹沫千刀万剐。

　　倾挽忍不住笑出来，“好个光明磊落，我以后再求你什么事，我就跟你姓。棉袄在左手边第二个箱子里，鞋子放在柜子上面，用黑布裹着。”

　　飞烟又去翻箱倒柜，很快将东西找了出来，“从来只有我求你的份。没有你在，我可怎么办？”

　　看着她将手里的东西一股脑塞到自己的怀里，倾挽方觉出她话中意味，“你不去？”

　　“是啊，王爷说轻车简行，只让带一两人。”飞烟向床上一倒，声音恹恹的，“我也好想去呢！好久没有出过府了。”

　　两人？倾挽有些想不明白这个机会怎么会落到自己头上。可如果她是其中一个，那另一人是谁？

　　“我看你明天小心点，你是没看到啊，苓儿的脸色阴的能滴出水来。”

　　“这人选，是夫人定的？”

　　飞烟嗯了一声，“是夫人定的，说院子里要有人看管，别人她不放心，便要苓儿留下，苓儿倒也不好再说什么。”

　　她的话中不乏感慨，可两人都知道，这不过是个借口。若不是那日的事，她们大概也会信以为真吧。

　　飞烟仰头看倾挽沉思模样，眼中有些说不明道不清的情绪，半晌，她吆喝一声翻身而起，“看还差什么，该带的都带上，再带点吃的，我记得我那儿还有不少。”

　　倾挽看着飞烟陀螺般为她忙活，笑笑，“不用带这么多东西，又不是不回来了。”

　　“谁知道要呆上多久。”飞烟背对着蹲在地上不知找什么，身子微顿，“哎，你做的糕点我有时日吃不到了。”

　　“那有何难，既然是后天出发，明儿我多做些给你。”倾挽利落应下，琢磨着多做一些梅花糕，可以带给夫人路上吃，还有芸儿喜欢的驴打滚。

　　“喏，你说的，一言为定。”

　　*****

　　马蹄哒哒，缓慢而有规律，车子行得平稳，几乎让人感觉不到任何颠簸与不适。

　　自出城门后，车外渐渐归于平静。倾挽掀开帷帘一角，刺目光线从外面照了进来，映在她脸上。不适地半眯起眼，半晌才看清外面景致。

　　车队不知何时从官道离开转向山道，山路开得宽敞，蜿蜒至半山，积雪已被清扫堆至一旁。两侧枯树被雪覆盖，非但不显得寂寞，反被衬得璀璨夺目。偶有枝桠不堪重负陡然垂落，细雪被风吹散，光照下扬洒似飘逸金纱。登时整座山犹被笼罩在光晕之下，俨然一座遗世的冰雪王国。

　　点点凉意伴着细碎雪花袭面，倾挽不自觉微扬了下巴，脸上露出浅笑。前后车厢不时传出惊呼，想来有人同她一样，悄悄观景时不留意被这奇观异景惊呆了吧！

　　“景色很美吧！”车厢里响起一道温柔的声音，倾挽回头，蒋嫣正柔柔看她，嘴边浮着浅笑。她裹在厚厚白色狐裘中，愈发娇柔。

　　身侧芸儿歪着身子已经睡熟，有轻微的鼾声。

　　倾挽压紧帷帘，放低了声音，“还以为夫人歇息了，让您见笑了，此处景色确实美得让人错不开眼。”

　　蒋嫣嘴角微微牵动，“没见过山里的雪景吧。”

　　倾挽应是，“奴婢自幼生长在南方，天寒的时候且不多，不说漫天大雪，就是零星雪花也是没有遇到过的。白雪皑皑、银装素裹这样的词，以前只在书本中见过，如今才明白是个什么景致。”

　　蒋嫣静静看她，“家里，就一个亲戚都没有了？”

　　倾挽眼神蓦地转暗，低声道：“爹娘前些年便去世了……”后面的话竟无论如何说不出口。

　　蒋嫣不知想到什么默了一下，转而问道：“怎么会到京城来？一个姑娘这么远过来并不容易。”

　　“奴婢是想找个人，可后来才发现自己想得还是太过简单，京城这么大，找人如同海底捞针一般。”

　　蒋嫣似有若无点了点头，“你在这里无依无靠的，想找个人确实不容易。”

　　连夫人都如此说，倾挽心中越发的茫然。当初凭着年少不知事的勇气离开凌州，若不是路上得善人相助，她都不知能否平安抵达京城。然而为了能够在这里生存下去，她只得将找人一事暂且放下，只是进了王府再不得自由，如今想来也不知何时可以达成心愿。

　　“现在到了何处了？”蒋嫣闭目，问。

　　倾挽回过神来，挥去心底怅然，“已在半山上了，黄昏之前应该就可以抵达。”

　　“上次来，”她的声音越来越低，倾挽细细聆听才能够听到，“是八年前的事了。别说是你，就是我们从小长在京城的孩子，见了祁禹山也一样是稀罕不已。还记着从前每次离开都很不情愿，嚷嚷着想一直住下去。”

　　那一定是段很美好的记忆，当年青梅竹马两三人，欢欢喜喜到了此处游玩，还能嚷着不想离开。如今两人身份已变，来去却再不似当年那般随意。今日触景生情，难怪她的情绪并不高。

　　不止不高，见她整个人缩在狐裘里，面色雪白，精神不佳，倾挽开始担忧她是否身子不适。

　　她们所在的马车并不算小，即便坐了三人，也并不觉得拥挤。车厢内摆放的物件很齐备，毡毯、暖炉、香炉、茶盏点心，甚至还有书籍用以消遣。

　　这一切都是出自苓儿之手。

　　想到今早见到苓儿时的情景，倾挽不由轻声叹气。

　　早早起来去到夫人房里，原做足了心里准备会看苓儿脸色，却没想到房里根本不见她的身影。直到去查看东西是否备齐，才在马车旁见到她。

　　苓儿正嘱咐丫环们小心摆放要带的东西，交代完毕时倾挽正好走到她身边，她却仿佛没看见一般，错身而去。

　　面对那些丫环悄然打量的眼神，倾挽只能故作不见。

　　不想苓儿又从后面将她叫住，一言不发只是紧紧盯着她瞧，神情说不出的复杂。许久她才转开目光冷声道：“好好照顾夫人，若是夫人出了什么意外，那绝对是你的过错。”

　　说完这句话，她快步走开。

　　倾挽之后才发现，车厢中物品齐全，暖炉已开，驱散了冬日清晨的寒冷。

　　倒了杯热茶递到蒋嫣手中，“看您脸色不大好，是不是着了凉？不如让马车停下来，找人看一看？”

　　“不用了。”她只将杯子攥在手中，没有要喝的意思，“早上吃的不多，或许是晕车的毛病犯了。与其耽误大家行程，不如快快赶至别院，好好休息一下。”她又闭上眼去，似乎真的疲倦，眉心一道轻微褶皱。

　　马车最后停下时，天已入黄昏。橙色阳光自天边斜斜打下，将万物勾染，带出一抹说不出的绮丽。倾挽二人扶着蒋嫣下车时，身后仍有十数辆马车在山间蜿蜒而行，加上一路护送的侍卫，一眼竟望不到头。

　　四位主子的马车中，蒋嫣的排名最末，文夫人与敏夫人都已下车，正围绕在王爷身边。

　　三人走上前去，君若谨的目光正对上她们，一时说笑声止住，两位夫人也纷纷望过来。

　　蒋嫣一一问候过三人后，便不再言语。相比他人的兴奋，她的淡漠尤为突出，好在其他人似也习惯了她这种态度，倒也不曾在意。君若谨只是稍稍点头，孟曦文则是睨了她一眼，惯常一副高高在上的姿态，只有李敏笑得和善，颇为亲切。

　　三位夫人当中，孟曦文的家世最好，其父又在朝中任要职，她自是有在众人面前骄傲的资本。况且她相貌不俗、身材高挑、性子外向，即便在君若谨面前也不曾掩了爽利性情，更学不来那般做作的娇羞扭捏与欲拒还迎，他倒也喜爱她这股脾气。李敏虽是奴婢出身，却一向温婉大度，她是君若谨生母盈贵妃所赐、自离宫建府开始便一直跟随在他身边的女人，意义也自然不凡。这般比较下来，蒋嫣倒是普通了些。

　　君若谨只简单嘱咐几人好好休息，便先行随着老管家直奔自己的紫竹院。目送他走远了，孟曦文也懒得同他人寒暄，径直对着一旁等候的嬷嬷交代去了夕颜院—距离紫竹院最近且最大的院落。

　　蒋嫣这时转身对李敏道：“敏姐姐便去住玉清苑吧。”

　　还没等李敏反应，孟曦文倒是回头别具他意看了看两人，哼笑一声才慢悠悠走开。

　　李敏讪讪而笑，“那怎么好，还是嫣儿去住吧，我去迎春园就好。”

　　玉清苑在夕颜院的左后侧，据紫竹院远近与大小也算适宜，而迎春园虽比玉清苑大些，也到底偏了些。

　　“敏姐姐就莫要与我争了。”蒋嫣脸上虽挂着笑，神色却淡淡的，让人自然而然产生疏远之感。

　　难得有机会能与王爷更亲近些，谁也不想住得太远，李敏对她的选择虽讶异，却也不再推拒，若有所思看了看她，笑道：“那便谢谢妹妹了，今晚在迎春园好好休息，明儿找个时间去我那儿坐坐。”

　　蒋嫣笑了笑，对这番明显的客气话语并无回应。

　　待只剩下几人，她这才转向最后一位嬷嬷，客气道：“就请嬷嬷带路，带我去听风阁吧。”

　　听风阁，而不是迎春园。

　　倾挽注意到嬷嬷眼中诧异难解的神情，虽不知听风阁是个什么样的地方，却不免好奇期待起来，丝毫没有注意到芸儿神色大变。