穗和回到厨房，边洗碗边把等会儿要和裴景修说的话来回斟酌了许多遍。

　　可裴景修又被人请去喝酒，很晚都没回来。

　　正犹豫是等他回来，还是明天一早再说，就听到阎氏在主屋扯着嗓子喊：“穗和，洗脚水呢？”

　　阎氏嗓门本来就大，因着儿子中了状元，又比往常更大了几分。

　　穗和不敢怠慢，忙兑了热水给她送过去。

　　阎氏坐在椅子上，看着穗和把洗脚盆放在她面前就要起身，突然开口把人叫住：“我今日累得很，你来帮我洗吧！”

　　穗和保持着半蹲的姿势，愣在那里。

　　她侍候了阎氏三年，阎氏虽然每日把她使唤的脚不沾地，却也不曾让她帮她洗脚。

　　她已经被裴景修说成是粗使丫头，若再帮人洗脚，那就真成洗脚婢了。

　　想起之前宋小姐说她连国公府的洗脚婢都不如的话，穗和心口一阵闷痛，开口拒绝了阎氏：“我的手烫伤了，劳烦母亲自个洗吧！”

　　穗和一向逆来顺受，冷不丁硬气一回，倒叫阎氏愣了一愣，随即就沉下脸，指着她鼻子厉声呵斥：“反了你了，一个丫头，还学会顶嘴了。”

　　“我不是丫头，我是景修的正妻。”穗和说道。

　　阎氏顿时气不打一处来，一张老脸拉得比鞋底还长：“你算哪门子的正妻，景修要娶你我压根就没点头，这三年，你为了给你爹守孝，一直没和景修圆房，这婚根本就不做数。”

　　“可守孝不能圆房明明是您先提的……”

　　穗和还想争辩，阎氏“咣当”一脚踢翻了洗脚盆，水溅了她一脸一身。

　　“你算个什么东西，国公家的小姐同我说话都是和颜悦色的，你这贱骨头倒来顶撞于我?”

　　穗和狼狈地站起身，洗脚水顺着衣襟往下淌，脸上也湿漉漉的，不知是泪还是水。

　　什么都还没说，裴玉珠听到动静跑了过来，不问原由就开始数落：“穗和，你到底怎么回事，上午烫伤了宋小姐，晚上又烫伤了母亲，你要搞清楚，中状元的是我哥，不是你，你作天作地的想干什么？”

　　“我没有……”

　　“你还犟，你还犟，都是我哥把你惯的，信不信我明天就让哥把你卖了。”

　　穗和看着自己照顾了三年的小姑娘，感觉她那刻薄的嘴脸是如此陌生。

　　以前的裴玉珠什么都不会，裴景修说姑娘家总要学些才艺将来才好说亲事，便央着她让她教妹妹学习琴棋书画，制香烹茶。

　　她感念裴景修的恩情，自是尽心尽力。

　　裴玉珠天资没那么聪慧，但因着她三年来的悉心教导，各样才艺也学了个五六成，若只为说亲事，已是绰绰有余。

　　而裴玉珠受了她的教导，虽然与她不怎么亲近，平日里也会叫她一声穗和姐。

　　可是现在，她却对她说出这样伤人的话。

　　穗和实在想不明白，怎么裴景修中个状元，这一家子全都变了？

　　“我回来了。”

　　门外人影一闪，裴景修带着几分酒意走了进来。

　　“哥，你可回来了。”裴玉珠过去挽住他的胳膊告状，“穗和给母亲端洗脚水，差点没把母亲烫死。”

　　阎氏也反应极快，立即拍着腿嚎起来：“气死我了，气死我了，这个家我是待不下去了，收拾东西，我现在就回金陵，省得碍了状元娘子的眼！”

　　“母亲息怒，都是穗和的错。”裴景修忙安抚她，转头斥了穗和一句，“穗和，你怎么这么不小心？”

　　“我……”穗和刚要解释，裴景修抬手制止了她，“行了，别说了，先把这里收拾了，再重新打一盆水来。”

　　“不是我……”穗和实在不想被他冤枉，急切地争辩。

　　裴景修一脸不悦地打断了她：“我平时是怎么教你的，在长辈面前要顺服，不可出言顶撞，这些你都忘了吗？”

　　“我……”

　　“你怎么还说？”裴景修再次打断她，表情很是失望，“穗和，家不是讲理的地方，难道在你眼中，是非对错比孝道还要紧吗？”

　　“……”穗和闭了嘴，再也说不出任何话。

　　裴景修这才满意点头，语气温和却不容置喙：“回去把《女诫》抄两遍，静静心，养养性，反省一下，看看自己到底错在哪里。”

　　穗和愕然看着他因醉酒而泛红的脸，感觉这人根本不是她认识的裴景修。

　　满腹的委屈化作愤懑，她终于还是把实话说了出来：“不是因为水太烫，是母亲她要我给她洗脚。”

　　裴景修愣了下，看了眼坐在椅子上的阎氏。

　　阎氏有片刻的不自在，随即又道：“对，我就是太累了，让她帮我洗个脚怎么了，是我这当娘的不配是吗？”

　　“母亲别这么说，您是我的亲娘，您不配谁配？”裴景修哄着她，又对穗和说，“父亲走得早，母亲含辛茹苦把我们拉扯大很不容易，你帮她洗个脚又能怎样，全当是替我尽尽孝道不行吗？”

　　穗和不敢置信地看着他，眼泪终于还是流了出来。

　　原来，他是真的不在乎真相。

　　这样一来，执着于真相的自己便显得尤其可笑。

　　裴玉珠得意极了，冲穗和道：“哥都发话了，你还不快点端水来给母亲洗脚。”

　　穗和没有动，流着泪看向裴景修。

　　裴景修皱起眉，正要催她去，忽地看到门外闪过一角白色衣衫，顿时吓得酒意全消，忙走上前躬身行礼：“小叔，您怎么来了？”

　　阎氏也吓了一跳，忙走到门口去看，见果然是裴砚知，心里莫名发慌，堆起满脸的笑问他：“砚知，你怎么这个时候过来了？”

　　裴砚知换了居家的白色常服，负手站在廊下的灯影里，夜风吹的灯笼摇晃，他的脸影影绰绰，看不出什么情绪。

　　“我明日要穿的长衫找不到了，让穗和去帮我找找。”他简单地说道，视线越过几人落在穗和低垂的脖颈上。

　　尽管灯光昏黄，那截脖颈也白得晃眼，细细的，仿佛一折就断。

　　母子三人都有点反应不过来，片刻后，裴景修才道：“原来是为这事，小叔打发阿信来叫就行了，何必亲自跑一趟？”

　　裴砚知仍站在灯影里一动不动，只是眼风向他扫过来：“我来的不是时候？”

　　“小叔误会了，侄儿只是怕小叔辛苦。”裴景修笑着解释，回身将穗和牵过来，“穗和，你快随小叔去找找，别误了小叔的事。”

　　穗和像个木偶似的抬起头，撞上裴砚知看过来的目光，忙又把头垂下。

　　裴砚知再没说话，转身沿回廊走去。

　　“快去吧，别让小叔久等！”裴景修捏了捏穗和的手心，语气又变得温柔如水，仿佛刚刚那个冷着脸让穗和抄《女诫》的人不是他。

　　穗和心里不痛快，有点抵触他的亲昵，用力甩开他，追随着裴砚知的背影向回廊尽头走去。

　　裴景修很是意外，没想到穗和居然会做出这样的动作。

　　以前他每次与她亲近，她都会羞答答含情脉脉，这一次，她竟然拒绝他的碰触。

　　她是在和他耍小性，还是以为有小叔为她撑腰，就可以任性妄为了？

　　莫不是自己这段时间忙着考试疏忽了对她的教导，她就把身为女子该有的谦恭顺服全忘了？

　　看来要找个时间好好给她上上课了。

　　穗和不知自己下意识的举动竟让裴景修想了这么多，现在她的什么都顾不上想，光是为了跟上裴砚知的步伐，已经让她拼尽全力。

　　裴府太大了，黑漆漆的草木仿佛有什么怪物蛰伏在其中，只有前面那男人的一身正气才能压得住。

　　穗和唯恐一个跟不上就被怪物拖进草丛去，恨不得抓住裴砚知的衣袍，给自己一点安全感。

　　可她想归想，打死也不敢伸手，甚至连急促的呼吸声都要尽力克制，不敢让裴砚知听见。

　　正追得全神贯注，裴砚知却猛地停下脚步。

　　穗和猝不及防，一头撞在他后背上，因身体失重，双手本能地抓住了他的侧腰。

　　男人身上淡淡的檀香味在夜色里扑鼻而来，春衫单薄，手心里是肌肉紧实的触感。

　　穗和慌得不行，手忙脚乱地退开，把头垂得更低，像受惊的鹌鹑。

　　“小叔莫怪，是我没看好路……”她颤着声解释。

　　男人转过身，眸色比夜色还要深沉，盯着她低垂的脑袋看了许久，久到她以为他要这样站到天荒地老，才缓缓开口道：“看来那两碗骨头汤是白喝了。”