俩人惊惧抬眼，看向居高临下注视他们的玉琳琅。

　　不知怎的，一触上那双幽漆漆眸子，便感觉整个人从上到下，仿佛已被彻底看穿。

　　“身为刺史府奴仆，却不顾刺史府体面，不顾刺史大人官声，不顾饥民苦痛，特特引来这些流民，只为寻我晦气。”

　　“该说你们是又蠢又坏，还是又毒又无知？”

　　玉琳琅无悲无喜面色淡淡，“劳烦村长，把人绑了送去县衙。”

　　陈福浓这会还有点懵，正努力消化此间发生之事。

　　没等他有所反应，胡嬷嬷已大惊失色上前，“万万不可小姐！这事若闹出去，丢的还是咱们刺史府脸面！”

　　“这毕竟是家事来着，也不好事事劳动官府老爷们啊。”

　　“也是我老来糊涂，竟不知贼婆子自作主张，暗暗遣其子寻衅滋事。”

　　胡嬷嬷挤出一脸愧色，做小伏低深深一礼，“让玉小姐受委屈了！不过您放心，这事老身一定好好处理！回去便让夫人将这婆子一家都发卖了去！”

　　“胡氏，你凭什么发卖我？”

　　方嬷嬷双目圆瞪，尖叫一声，“我母子二人不过是照吩咐办事！且你们这一路不都默认看好戏？”

　　“你们还赌玉小姐能不能好生解决这事！东窗事发却想全部推到我们母子身上。我告诉你们，没门！”

　　胡嬷嬷扭头，恶狠狠打断，“这疯婆子满口胡言乱语，还不堵上嘴拖下去，没的污了玉小姐的耳。”

　　护卫们动作极快，三两下便把婆子、大头几人强制拖离此地。

　　玉琳琅冷眼旁观，淡淡瞥了胡嬷嬷一眼。

　　“倒也不必这般急着为他人遮掩。发生什么事你我心里都清楚明白。这老奴也说，只是照吩咐办事。遵的是你府上夫人意思，还是哪位别的主子？”

　　“并非小姐所想，是那刁妇胡言乱语……”

　　“其实，你们大可不必如此。我从未主动说过要回刺史府吧？”玉琳琅声音凉淡，“若是麻烦，也不用接我回去。福村地灵人杰，我都住习惯了。”

　　胡嬷嬷挤出个十分勉强的笑容，“玉小姐这是说的哪儿话。此行接您回府，那是老太太直接下的令。老太太与太太这些年呀，可没少挂念玉小姐您。您可千万别给那疯婆子几句话糊弄了去！”

　　“哦？是……每月一两碎银的挂念？”玉琳琅眨了眨眼，不无讽刺道，“那还真是多谢贵府善待，亏得有这一两银子月例，倒也不至于饿死冻死在庄子内。”

　　胡嬷嬷不由皱眉，“一两？怎么可能一两？玉小姐月例该有多少？”

　　叫红薇的丫头上前一步，微抬下巴傲然道，“每月十两，虽不及咱们府上千金月例，但……但大夫人说，她在小庄子上，吃的蔬菜瓜果米粮，都能由小庄子提供，自给自足得很，本身就不需太多银钱花销，所以十两足矣。”

　　围观村民面面相觑。

　　村长陈福浓面色也极为尴尬。

　　这位玉小姐出身大户，却放养在他们福村小庄子上，人尽皆知。

　　他们知道玉小姐不得宠，却没想到竟如此不受主家待见，连带丫鬟仆妇们似乎也没把她放眼里。

　　这厢，胡嬷嬷恨不得伸手去捂那丫头的嘴。

　　“怎么说话的？”无遮无拦，啥话都往人前说？？

　　这么没脑子的丫头，亏她之前还想提拔一番，如今看来，真是废物点心一个。

　　毫无分寸，一股脑儿连夫人的心里话都讲了出来！

　　没得在旁人面前丢大脸！

　　红薇撇撇嘴，很是不以为然退后几步。

　　她跟着嬷嬷们前来出这趟外差，心里多少有点不大乐意。

　　最近饥民遍地，处处都有冻死骨，出门极不安全。

　　从魏州刺史府到这犄角旮旯小庄子，少说都走了六日，回程还要与那些沿途乞讨、臭烘烘脏兮兮的饥民挤做一堆，实在是讨厌得很！

　　看这嫡千金长相普通，与夫人没有半点相像，她就很不放在眼里，打从心底看不起，不知不觉间便有些口无遮拦。

　　胡嬷嬷连忙赔笑圆场，“玉小姐，休听这死丫头乱说。月例的事，老奴自会派人去查。但眼下最重要的，是您回府一事。”

　　“眼看这天气越来越冷。路上若起冻便更不好走，不如我们明日一早便启程出发？有劳姑娘，今日得抓紧些时间收拾收拾贴身用品。”

　　玉琳琅朝她投去一眼，丢下一句“随你”转身即走。

　　“诶玉小姐，我们嬷嬷话还没说完呢！”红薇冲她离去的背影跺脚高呼。

　　从小便被弃养在庄子上的姑娘，脾气还敢这么大？

　　须知这么多年来，府里早已没她容身之处，也不知高傲个什么劲儿。

　　嫡千金又如何？

　　还不如当年被抱错入府的二小姐呢！

　　那位虽不是大夫人亲生孩儿，却胜似亲生，比这位乡间放养的嫡千金可尊贵多了！

　　要她说，这嫡千金顶多也就值一两，多了怕也无福消受。

　　胡嬷嬷眼神异动，盯着主仆二人离去的方向久久未曾言语。

　　二人拐过小门时，但见玉姑娘微微侧脸，徐徐瞥来一眼。

　　胡嬷嬷只觉那道隔空投来的眸光，凉薄又刺骨，幽冷且绵长，倏然心惊收回探究视线。

　　转而扬起笑，冲老村长点头示意，“那就劳烦村长，呃……安顿剩下的事。”

　　陈福浓连连点头“好说好说”，目光扫向一旁饥民，叹了一声，“你们随我走。”

　　*

　　是日入夜，烛影憧憧。

　　玉琳琅目色专注修剪完一盆形状特异的绿植，这才轻轻放下剪子净了手。

　　窗格外传来一声轻响，玉琳琅转头扫了九斤一眼。

　　后者会意颔首，立时推开窗户。

　　“他们如今在哪？”玉琳琅上前几步，凉淡出声。

　　窗下树影婆娑，人影一晃。

　　“主子请随我来。”

　　须臾，主仆二个来到毫不起眼的后院，翻开隔板从土梯下去，缓步入了地窖。

　　墙壁上挂着两支火把，尚算亮堂。

　　窖内空间并不大，平时都是用来储藏粮食蔬果。

　　如今居中却摆着一只大缸，方嬷嬷母子二人被捆，肩膀以下全浸在湿漉漉的冰水里。