“这是什么情况?”姜父上前打听消息,围在前面的老妪转过头,一双眼睛里还带着浑浊的泪。
“这是不要我们活咯,老天爷不赏饭吃,官老爷也不让我们进城,这是叫我们去死呢。”
她佝偻着背脊,背上背着一个巨大的竹筐,里面坐着个看起来一岁多的奶娃娃。
手里还牵着个七八岁的小女孩。
“老人家,你还有孙子孙女,只要活下来下就还有希望。”姜忘之只能无力的安慰一句,这也是他对自己的安慰。
天地不仁以万物为刍狗,圣人不仁以百姓为刍狗。
姜忘之心中悲叹,却对这世道无能为力。
科举已经停滞了八年,他这一辈子或许就止步于一个秀才,文章写的再华美,也救不了万民,能保全家人和村人,已属万幸。
“里正,我想亲自到前面看看,如果还是不让进城,那我们还得想别的办法。”姜忘之对里正说。
里正“啪嗒嗒”吸了口焊烟,沉默的点点头。
两人一起挤进人群里,没到一刻钟就愁眉苦脸的回来了。
“不让进城,但交钱可以进去买东西,关城门前出来就行,进去每人要交二十文钱。”
姜忘之说完,很多人都不忿的嚷嚷起来。
“这不是抢嘛!我们以前进城只要两文钱,一下翻了十倍,二十文够买多少粮食了啊!”
“丧良心啊,这是不给我们活路啊!”
一片怨声载道中,姜忘之来到自家的牛车前。
“我们离西州还远,路上还不知会遇到什么情况,我想进城去买点粮食和盐巴,再顺带打听打听消息。”
“我知道,你放心去吧。”魏母悄悄把家里钱都拿出来,一开始给了五百文,想了想,又加了五百文百文。
刚好凑成一吊钱。
姜婉在一边偷偷瞧了眼,发现也就三吊钱加几锭碎银子。
这一点钱光是路上恐怕都够呛。
家里原本是还有点余钱的,只是之前魏夫子生病花了不少银子。
离开时采买又用了一些。
虽然钱不多,但比起村里其他人已经好很多了。
就像这会,大部分人都舍不得花二十文钱进城。
“那这样,愿意去的人一起,谁家想买粮的可以找人帮忙带点。”
里正统计要进城的人,然后需要带东西的人家先拿钱出来,到时候多退少补。
村里腾出仅有的三辆牛车,其中就包括姜婉家里的这辆。
“爹,你带我一起去吧。”姜婉一边帮忙搬东西一边说。
她想看看古代城市真正的样子。
“不行。”姜忘之还没说话,魏母就先拒绝了。
倒不是舍不得那二十文钱,她怕女儿进城不安全。
“这附近人牙子太多了,还有那些官兵,万一落他们手里就完了。”
姜婉见不远处果然有几个男人在人群里转来转去,穿的还算干净整洁,一点也不像难民。
偶尔会有人带着孩子和女人上前,他们满意的话会给一袋子粮食。
要说人牙子姜婉懂,但官兵为什么放在人牙子同等的位置?
“娘,官兵也会抓人吗?”
“他们需要人的时候就会抓,男的直接充军,女的要么做官妓,要么卖给那些世家大族换军饷,上个县城村里人被冲散了,村头刘大牛家的二丫就被抓走了,村里人找过去时人已经被糟蹋了。”
魏母神情悲凉,她原本不想跟女儿说这些腌臜事,但眼见着女儿也不小了,或许该让她知道世间的险恶。
官兵难道不是保家卫国的吗?怎么比土匪还凶残?
这是什么操蛋的时代啊?
姜婉心里有些沉重。
她拉过魏母的手,轻声说:“娘,你放心,我会一直跟着爹,不会乱跑的,我想到城里看看。”
魏母本就对女儿有求必应,见她这样撒娇,最后只能点头答应了。
“小心点,别乱跑。”魏母一边交代一边又拿了五十文钱给她。
姜婉攥着钱币,下定决心要多多搞钱。
这边刚准备好,姜老大一家就像嗅到味道的狗一样凑过来。
“三弟啊,听说你要进城,正好帮家里买三斗粟米两斗大豆,家里没油了,还要一条肥猪肉,再买些盐巴和红糖和鸡蛋,娘和大宝都喜欢吃红糖鸡蛋水。”
姜老大说的一点也不客气,却根本没掏钱的意思。
“大伯,你要的这些都是现在最金贵的东西,这么一算至少得二两银子了,不然你先拿出三两给我爹?”
“什么,三两银子?你这小贱蹄子是想要我这条老命哟~”姜奶奶一拍大腿就嚎起来。
“一家人怎么能谈钱,三弟,娘生你养你那么大,你不能那么没良心啊!”
这还玩上道德绑架了。
“大伯,奶奶养你更久,这不正好是你表现的时候,不然你自己进城买呗,人家掌柜的说不定看你孝顺就不收钱了呢。”
都被你孝到了,还收什么钱呢。
“死丫头,这里哪有你说话的份!”姜大伯老婆孩子打习惯了,看到姜婉也一点都不手软,甩手就要打。
姜婉灵活的闪开,躲到了姜父的身后。
“爹,大伯打我,我好怕啊。”
姜父面沉似水,护住闺女冷声道:“你敢动婉婉一下,我都会让你付出千百倍的代价。”
姜忘之平时总是一副温润如玉的读书人模样,但他沉下脸时,目光却冷到让人胆寒。
姜老大又想起几年前分家时,姜忘之发狠的样子。
姜老大有些发怵,却还是梗着脖子道:“家里没那么多钱,反正你看着买,不然你就看着老娘被饿死吧!”
姜婉瞅了眼还在撒泼的姜奶奶,就这样子,全村人都饿死了,她应该也死不了。
“有多大能耐端多大碗,一路上饿死的人我见多了,没有自知之明的人早点死或许也是好事。”姜忘之声音沉稳的说。
“有需要带东西的可以过来了,天色不早,我们得快些出发。”
姜忘之又对后面的村人说,几个早就等在一旁的妇人把姜老大一家挤开,争先恐后的冲了上去。
“姜夫子,帮我带三升粟米三升蜀黍,这里是五十文钱。”
“我要一升粟米,其他多买点糠和麸皮就行,这里是二十文。”
“我家要两尺布,再带两撮粗盐。”
“......”
姜忘之一一记下,这才把钱妥善收好,带着姜婉一起向城门走去。
被挤到后面的姜老大一脸不快:“呸!真不是个东西,一点点钱都舍不得出。”
姜奶奶骂骂咧咧:“一家子白眼狼,有钱不孝敬老娘,却带着个赔钱货进城,小贱皮怎么不死在外面。”
一直默默站在后面的姜大花看着那个走进城门的背影,眼睛通红,眼底蔓延着无尽的嫉妒和怨恨。
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