落花院的侍妾被严嬷嬷惩治后，秋晚莺过了半个月的安生日子。

半个月后，薛时安处理完军中事务回府，喜红第一个求见。

薛时安面色倦怠，曲着单腿，挪了个轻松的姿势，随口道：“她又如何了。”

喜红恭敬答道：“庶夫人有一物想要献给侯爷，特求侯爷面见。”

薛时安挑了挑眉，嗯了一声，双指并拢做出退下的手势。

喜红心下叹息，脚步轻悄退了出去。

庶夫人委实心急了些，见天的想见侯爷。

侯爷入府第一夜应当歇在正院。

怎能越过侯夫人，让她请侯爷来落花院。

深夜求见被拒，落花院的侍妾们背地里指不定怎么笑话庶夫人邀宠，说不准还得被严嬷嬷责罚乱了规矩。

走进落花院，喜红远远迎上庶夫人凭窗眺望的视线。

喜红不自在低下头，快步进了屋子，站在秋晚莺身边一言不发。

秋晚莺喉咙一哽，咽了口唾沫：“侯爷......”

不必多说已有答案。

秋晚莺努力扯起一抹笑，笑容里满是无力感。

所有计划都得建立在他配合的前提下才能进行。

这种命运交给别人掌握的滋味太不好受了。

喜绿不忍心劝道：“庶夫人别伤心，许是侯爷军务繁忙。”

秋晚莺看着桌上的蚊香：“把这些都收起来吧。”

“收什么。”

薛时安大步迈进屋子，原本宽敞的屋子显得狭仄无比。

看到薛时安的刹那，秋晚莺鼻子一酸，眼泪率先掉下来。

秋晚莺一把扑了过去，薛时安躲避不及被她抱住劲腰。

他少有浮现无措的神色，胳膊架在半空中，好一会儿才放下来。

秋晚莺泪眼婆娑，细弱的嗓音：“别不要妾。”

薛时安挑了挑眉，推开她，自顾自走到上首坐定。

这一个月的禁足效用甚好。

懂规矩了，称呼也改了，口音也没了，不该有的心思也收起来了。

薛时安并未收起审视的目光：“把心放进肚子里，本侯不会弃了你，你生是本侯的人，死了也得葬在薛家祖坟。”

“怎么，欢喜过头了。”

秋晚莺藏在袖子里的手有些哆嗦。

不断默念杀不了，杀不了。

重复七八遍，她弯起双眸，很是乖顺的笑容：“妾曾说过报答侯爷的恩情，这半月思来想去，除了筹算，还有一物想要献给侯爷。”

秋晚莺拿起桌上的蚊香，甜言软语解释道：“此物名为蚊香，点燃蚊香，满营帐的吸血虫都可以杀死。”

薛时安黑眸锐利眯起，鹰隼捕食猎物般凶猛狠戾。

他伸出大掌，扣在她的后脖颈处，轻轻揉了揉，语气森森：“哦，你还会毒。”

秋晚莺脊椎冒起一阵寒意，为了掩盖惧意，故作夸张巧笑道：“妾哪会毒！”

“妾的家乡住在深山，吸血虫多不胜数，村民没钱买床帐，便制成此物。”

“每每睡前点燃蚊香，一夜好眠。”

薛时安眼底的杀意褪去，改为搂住她的腰，半开玩笑道：“真有如此奇效？”

秋晚莺兴致勃勃举了举蚊香：“妾给侯爷演示一遍。”

早前她叫人把西边小耳房的门窗打开，招了不少蚊子。

为了降低薛时安的戒心，她亲自点燃蚊香插入香炉，关闭门窗。

待蚊香燃尽，她第一个走进去，指着满地的蚊虫尸体：“侯爷请看。”

夜色下，薛时安黑眸微亮，隐匿着笑意的嗓音：“你献上此等利民好物，要何奖赏，细细说来。”

秋晚莺站在室内，望着门口的他，那双眸子在烛火下显得清浅柔和。

“妾希望侯爷能原谅妾的冒失。”

“还有，妾希望侯爷可以带妾去一趟，妾与侯爷初次见面的山林。”

薛时安垂眸直勾勾看着她，异样的冲动如海鸥掠过他的心海，带来一阵涟漪。

或许昨夜的酒喝多了，看她比其他女子还要美好，对她所产生的兴趣比以往任何时候都要强烈，他急需和她融为一体，放纵情绪，专注体会这种情绪为何物。

秋晚莺走到他跟前，突然被他紧紧抱在怀里。

那一刻，她差点没忍住抓他的脸。

好在她忍住了，忍的非常艰难。

要骗过他，要先骗过自己。

秋晚莺贝齿轻咬，主动搂住他的脖子，装作羞涩的样子把脑袋藏进他的怀中。

一路大步来到室内，薛时安将她放在床榻上。

他眼睛透着让她捉摸不透的暗芒，动手解开她的腰带。

仅仅这一步，他停下动作。

秋晚莺深知成败在此一举，却做不到自推枕席，采用迂回战术，解开他的腰带。

这个动作像是激怒了他，他大力扯开她的外衫，压了过来。

依然是让她胆寒的亲昵。

她清楚听到心脏‘砰砰砰’的跳动。

她的大脑在不断叫嚣，让她停止这种‘我为鱼肉’的行为。

她的身体在抵触，在抗拒，试图控制自己躲避。

秋晚莺咽下嘴里的腥甜，紧紧抱住他。

从始至终她都没有退路。

曾经是，如今也是。

落花院叫了三遍水。

而她也得到了他的承诺。

薛时安前脚刚走，后脚送赏赐的仆妇站满了院子。

珠宝首饰，衣裳补品，香料花瓶......流水一样抬进落花院。

“庶夫人大喜，侯爷下令，三日后在百环堂设宴，为您补全纳喜礼节，还邀了许多宾客入府。”

“侯爷令奴等把西风院收拾出来，改名为‘仲秋居’，亲自题字，让工匠制成牌匾。”

隔着一道屏风，管事绘声绘色。

“侯爷开了私库，挑了金漆铜镜台，妆匣铜镜，绿釉衣箱，彩绘小榻，衣架，小几等物，挪到西风院，呸，仲秋居内室，只等着您大喜那日搬进去。”

“您瞧，这是吉服和喜饰。”

这是一件绯红色曲裾，外罩着大红色的纱衣，领口用银线绣有多籽枝蔓，腰封缀着一颗圆润的南海粉色珍珠。

首饰有一对镶珊瑚双股花形发钗，一只蝶戏双花红宝石步摇，一对翠玉美人镯，一串半月形的碧玉禁步，以及若干价值不菲的耳坠。

秋晚莺咽下最后一口避子汤，嗓音沙哑：“辛苦管事了，喜红。”

喜红拿了一个装满碎银子的钱袋子塞进管事手里。

管事假意推辞，欣然笑纳，临走前说了一箩筐的好话。

送走管事，喜红回来道：“庶夫人，落花院的小主们请见。”

秋晚莺随手丢开一块玉佩：“夜深了，我谁都不想见。”

与他周旋已经耗费所有精力。

她不想把多余的精力浪费在其他人身上。

他已经答应要带她去那座山林，那她就不必冒着被抓回来的风险逃跑了。

只要她忍耐些时日就可以离开了。

事成之前，她不想横生枝节，出现丝毫差池。

隔了一夜，管事又来送赏赐。

赏的是周国献的贡品，两匹烟云色银丝菊纹锦。

小如灯花，大如彩球的蕊珠宫菊，用挫成头发细的银丝，巧妙绣于锦缎之上。

日光照耀下，烟云色银丝菊纹锦会发出银白色的光泽，价值千金都不为过。

云裳阁的绣娘来到落花院，对着喜红讨好一笑：“姑娘，奴家奉侯爷的命令，为庶夫人量尺寸制衣裳，还请通报一声。”

躲在花丛的司氏嫉妒的难以呼吸。

这么贵重的锦缎用来给那女子做衣裳。

侯爷莫不是被那贱人下降头了！

司氏等人躲在花丛看了许久，绣娘丈量完尺寸，领着半车昂贵锦缎回去赶工，司氏等人才挪步离开。

回到房内，司氏越想越气，抬手打翻了桌上的花瓶。

司氏的贴身婢子谷子想要劝两句，又怕司氏把怒火发泄在她身上。

司氏看出谷子的犹豫，皮笑肉不笑，暗暗掐了把谷子的胳膊。

谷子像是习惯了司氏的打骂，除了抽气没有发出任何痛呼声。

“皮糙肉厚，天生下贱的命。你去打听打听，这贱人使了什么手段。”

谷子认命退下，路上碰上其他小主的贴身侍婢。

不用脑子想就能猜到这些人放着小主不去伺候，跑出落花院做什么。

谷子是侯府的家生子，老子娘在府里伺候了大半辈子，多少有些人脉，早早接到风声，这会儿跑出来是为了躲着司氏。

侯爷下令，三日后在府内设宴，以侧夫人的礼节，为庶夫人操办宴席，宴请外宾的帖子都发出去了。

只有侧夫人进府才能发宴帖，邀请外宾来聚。

纳庶夫人，摆三五桌席面，给侯爷侯夫人敬茶，写入族谱就成了。

侯爷按侧夫人的礼节来办，想必十分宠爱庶夫人。

日后庶夫人怀有身孕，侧夫人位份跑不了了。

反观小主，庶女出身，家中一顶小轿送进来，做了侯府不入流的侍妾。

无宠无名分，有何资格与庶夫人争长短。

庶夫人是出身不显，架不住侯爷宠爱。

有侯爷的宠爱，官家嫡妻也得在庶夫人面前赔笑脸。

当初她花了几十两银子打点，又让老子娘托关系，才谋来伺候司氏的差事。

现在她悔的肠子都青了。

司氏心比天高，有头无脑，脾气大，见天对她这个下人发脾气。

她无权从司氏身边调离。

除非司氏让管事另寻一个贴身侍女，否则她得伺候司氏老死。