第9章
“早去早回吧。“
张三带着几个人走了，李牧看他们走远，回到作坊捣鼓自己的东西了。
现在终于有时间，改进下炉子了。
眼前这个冶铁的炉子还是李牧的老父亲留下来的，是他吃饭的家伙。
但不得不说，这设计太落后了，打出的铁器质量不会好到哪里去。
李牧主要改进的是风箱，打铁的时候，炉子里的气流要通畅，火要烧得旺盛，温度才能提高。
生铁的熔点是一千五百多度，大炎现在的铁匠技术，根本达不到这个要求。
李牧吃了一肚子灰，折腾了大半天，把进气口改得大了一圈，他站在一旁，看着改进后的风箱，满意地点了点头。
但他知道，这还远远不够，燃料是另一个关键点。
当前大炎铁匠打铁只用木炭，木炭温度不够，生铁熔化不了，自然无法把杂质去除干净，需要改用焦炭。
而焦炭，可以用煤饼闷烧来提取。
前几日，李牧之所以和刘风换了那发臭的煤饼，就是为了改进炉子时候用。
臭煤饼又叫臭碳，炼制焦炭最是合适。
只是据刘风所说，他也是无意中得到了那臭碳，还是和一个晋州人换来的。
听说晋州多产煤炭。
李牧把这句话记在心里。
未来，他要大力发展和改进冶铁技术，原材料必不可少。
毕竟巧妇难为无米之炊。
而煤炭，就是重中之重。
李牧正准备用这座改造后的炉子实验下成果，外面突然传来了敲锣声。
哐！哐！哐！
铜锣声急促刺耳，随之而来的，还有孩童一哄而散的啼哭声。
“土匪来了！土匪进村了！“
轰！
李牧一下站了起来，也不管这炉子了。
他随手抄起那袖箭，装满箭簇，藏进衣袖之中，绑在小臂上，然后飞一般冲了出去。
土匪居然进村了。
要知道，十里坡周围一片，都是归黑风岭的土匪管辖。
他们一年来收一次岁粮，去年的粮食，秋天刚收过。
这才初夏，怎么就来了？
李牧眉头紧锁。
难道说土匪提前来了？
也不是没有这个可能，十几年前，就遇到过北边打仗，流民逃窜，落草为寇的土匪数量激增，山上粮食不够，就下山再搜刮一次。
那一次，足足三个村庄因为拒绝交粮，被黑风岭的土匪血洗，妇女老少，全被屠戮一空，鲜血把周边的小河都染红了。
十里坡的村民心有余悸，所以把敲锣声约定为土匪进村的信号。
果然，李牧一冲出院子，就看到各家老小都拿着锄头或是铁锹，杀气腾腾地冲了出来。
如果土匪真的要提前收粮，可能会有一场血战爆发。
李牧冲到村口的时候，只见村长已经回来了。
正和一个脸上有着刀疤的彪形大汉对峙着，大汉身上穿了一件残破的鳞甲。
这年头，很多山匪都是军伍落草，有一件鳞甲不足为奇。
大汉脸上有一道贯穿面部的疤痕，就像一条狰狞的蜈蚣一样蠕动着，把周边的小孩吓得不轻。
各家妇人都把小孩抱在怀里，紧紧捂住他们的嘴巴，不让他们出声。
她们知道，土匪的脾气很差，要是啼哭出来惹恼了土匪，可是要杀人的。
“黑风岭的三当家，现在才是初夏，今年还没到交粮的时候吧？“
村长哆嗦着上前，面对土匪，他心里也是慌得紧。
眼睛死死盯着土匪按着长刀的那只手，就怕土匪动手。
他爹就是死在土匪手里的，和土匪交涉的时候，土匪一言不合就拔刀，一刀砍死了他爹。
村长到现在都心有余悸。
对面的三当家看到全村的男人都冲了出来，还有不少人拿着菜刀铁锅，躲在草丛堆里，他也是松开了手里的刀，然后笑道。
“张三，别紧张，我不是来收岁粮的，时候还没到呢。“
”那你有何贵干？‘
村长依然很警惕，他不信三当家会无事不登三宝殿。
三当家环顾了下四周，看到队伍里的赖三，他不着痕迹收回目光，说道。
“我来是通知你一个事，你们最近要是看到一个顶盔掼甲，头上顶着一根黑翎，只有一条手臂的中年汉子，务必立刻向我汇报，若有隐瞒，呵呵......”
说着，三当家按了按手上的刀。
村长眉头一皱问道。
“我们村没有这个人，他是谁？”
“不该打听的事别打听，乖乖盯着就行了。记住，我就在几十里外的黑河沟赌钱，如果有消息，立刻通知我，胆敢隐瞒的话，你们这个村子也不需要存在了。”
说完，三当家拍了拍屁股就走了。
不过走之前，他的目光和人群中的赖三又交汇了下，似乎是在叮嘱着什么。
“村长，土匪要的是什么人啊？我们村附近，哪里有穿铠甲的人？”
等到土匪走远了，村民们都松了一口气，放下手里的家伙，然后一窝蜂围了过来，叽叽喳喳了起来。
“哎，都不要吵，容我想一想。”
村长脑袋瓜子都疼了，他还在想着先前三当家那番话，什么人会顶盔掼甲，头上还有一根黑翎？
难不成是军伍中人？
这黑风岭的土匪是吃了熊心豹子胆了，连军伍里的人都敢动？
土匪虽然也有刀有枪，但是和训练有素的军伍比起来，就什么都不是了。
这也是让村长伤脑筋的地方。
三当家显然不是开玩笑的，敢把他们的话当耳旁风的村子，早就坟头草几尺高了。
可若是他们要抓的真是军伍中人，要是被发现，也是死路一条啊......
村长陷入了两难的境地。
就在这时，突然人群中，一个孩童叫了出来。
“娘，你看那里的草会动......啊......是一个人......“
唰。
所有人的目光都跟着望了过去，只见不远处的草丛里，钻出来一个人影，浑身是血，身上穿着黑漆漆的盔甲，他伸出一条血肉模糊的手臂低吼道。
“救我......“
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