九月初七，紫宸殿，下午。

　　敬事房总管冯安福捧着银盘，小心翼翼端到圣驾前。

　　“皇上，该翻牌子了！”

　　赵君尧一排排看过去。

　　贵人那一栏里，空空如也，胡贵人禁足，夏贵人病了。

　　夏贵人……夏氏……

　　他的心里痒痒的。

　　这小妖精，还真是聪明又大胆！

　　后宫里，皇后和贵妃两头独大，她夹在中间，稍稍一冒尖儿，日子就难过了。

　　这样的情况，她居然能看清局势，找到自己！识趣！聪明！

　　赵君尧很高兴，男人，不论地位高低，都喜欢做救美人于水火的英雄，他也不例外。

　　那种被人打心眼儿里依仗的感觉，是对一个男人最高的褒奖和认可！

　　他本不喜掺和后宫的事，但小妖精选了他这棵大树，他又怎么舍得叫她落空呢？

　　虽然深宫险恶，但他想护着一个人，还是绰绰有余的！

　　“不翻了！”赵君尧无趣地挥挥手，冯安福应声退了出去。

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　　御膳房得了圣上的嘱咐，夏如卿又使了银子，所以晚膳很是丰盛，除了贵人份例里的菜之外，还多了好几样！

　　有人就看不惯了，芸妃身边的大宫女采蝶阴阳怪气地道。

　　“一个贵人而已，领这么多菜？”。

　　小喜子一边装食盒一边赔笑：“我们贵人身子不好，使了银子做的，太医说要进补，有几样是药膳！”

　　采蝶听了，没再说什么，鼻子里发出一声轻哼，一扭身子走了。

　　芸妃的父亲官任户部，是施太师的门下，所以，施贵妃看不惯的人，她芸妃也必须看不惯。

　　施贵妃收到那一沓《女训》的当天夜里，就把芸妃叫了过去，二人秘密商议了许久。

　　自那天起，芸妃的人就处处找茬。

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　　重阳节，天气甚好，秋高气爽

　　太后、皇上、皇后以及后宫众妃嫔，齐聚御花园，一片莺莺燕燕，其乐融融。

　　皇上和皇后两边儿扶着，领着大家登高、插茱萸。

　　“哀家老了，不中用了，走几步就累得慌！”太后拉着皇帝的手，笑得一脸慈爱。

　　另一边的皇后却有些尴尬，一上午，就对着太后的后脑勺了。

　　皇后还没来得及说话，一旁的施贵妃却抢先道。

　　“母后说笑呢，您看上去也不过三十多岁，年轻着呢！”

　　赵君尧也笑道：“贵妃说的没错，母后您年轻着呢！”

　　“你们两个啊，就会哄哀家开心！”

　　太后不着痕迹地放开皇后的搀扶，转过身拍了拍皇帝的肩膀。

　　三人一边说笑，一边慢慢往上走，施贵妃早已经抢了皇后的位置，和皇上一起扶着太后。

　　而皇后则被丢在一边，只得忍恨跟在后头。

　　前头时不时传来的说笑声，像是一把刀子，一刀刀割着她的心。

　　‘母后’这个词是她施贵妃叫的吗？一口一个母后，真当自己是正室呢！司马昭之心，路人皆知！

　　“娘娘？走吧”惠嫔上前搀扶。

　　“娘娘您别放在心上，她就是尾巴翘到天上，也不过是和我们一样！”都是妾室罢了，宁妃也赶忙上前巴结道。

　　这二人是皇后一派的，在东宫的时候，没少受施贵妃的欺辱。

　　如今，宁妃生了大公主，惠嫔生了二公主，皇上膝下只有这两位公主。

　　所以对二人也挺看重，时不时还专门去看看公主。

　　公主们的婚事向来是皇后掌管，所以宁妃和惠嫔也卯足了劲儿往中宫靠拢。

　　“你们二人有心了！”皇后有些疲惫，强笑道。

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　　从观景山上下来，已经是午膳时候，众人也都饿了。

　　“臣妾已经在御花园备好了宴席！请皇上和母后移驾过去！”皇后大方地上前搀扶。

　　纵使太后不喜欢她，也不好做的太过，只得扶着帝后二人往御花园走去。

　　推杯换盏之后，施贵妃突然开口。

　　“皇后娘娘，夏贵人为何没来？”

　　皇后脸色一沉，藏在袖子里的拳头死死攥住。

　　贵妃真是千方百计地叫自己不痛快！好不容易找了个人分去她的宠，偏偏夏氏是个病秧子。

　　三天两头的病！真是不中用！

　　面上，皇后依旧语笑嫣然。

　　“夏氏病了，本宫已经免了她的规矩，叫她好生养病了！”

　　“哦！原来如此，我说呢，好好儿的，敬事房怎么撤了她的牌子！”施贵妃乐得开花。

　　皇后死死的攥着酒杯，好不容易才忍住泼贵妃一脸的冲动。

　　“这菊花酒不错，臣妾敬皇上一杯！”

　　皇后岔开话题，上前给皇上敬酒。

　　“嗯”赵君尧端起酒杯喝了一口。

　　他正陪着太后看戏，在他看来，不管是台上的，还是身边的，都是戏。

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　　御花园里热闹非凡，昭华阁也不甘示弱。

　　菊花酒，重阳糕，茱萸，样样不少，桌子上还摆着御膳房送来的肥膏螃蟹。

　　“主子，菊花酒是御膳房小魏子送来的，好手艺呢！您快尝尝！”

　　“这石榴不错！”

　　夏如卿觉得，自己肚子里的馋虫总算得到了安抚。

　　最开始，没地位没宠爱，踩死她不比踩死一只蚂蚁困难多少，到手的牌简直稀巴烂。

　　两个月后，逃脱了皇后的魔爪，躲过了贵妃的算计，得到皇上的垂青，日子终于好过起来！

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　　秋红和秋桐自从被赶到院子里伺候之后，里头的消息便一概不知。

　　平时，紫月在贵人身边伺候，小喜子便在外面看着。

　　她们两个只要一靠近，就会被驱赶。

　　“看来，你们两个的活计还是太少啊！”

　　小喜子冷冷一笑。

　　“小喜子，我们好歹也伺候主子一年了，你在主子跟前儿得脸，替我们说说情吧！”

　　“是啊小喜子，看在我们以前的份上，跟主子说说，叫我们去跟前儿伺候吧！”

　　快要入冬了，外头打杂的日子真是不好挨。

　　小喜子一听，又冷笑：“你们还藏着这想法？实话告诉你们，若非主子念着旧情，早把你们打发去了浣衣局了！要是再叫我发现你们靠近，可别怪我不客气了！”

　　吃饱喝足，夏如卿美美地睡了一觉，醒来后已是申时了。

　　梳洗一番，小喜子进来，说了秋红和秋桐二人的事。

　　夏如卿听得一阵冷笑：“她们还是太闲了！”

　　想了片刻，她吩咐道：“以后咱们昭华阁所有的杂活，洗衣服刷马桶什么的，脏活累活，都交给她们！”

　　最好是叫她们主动离开！

　　哼！不是会扯大皮吗？不是会通风报信吗？扯啊？报啊？

　　往后昭华阁的事，她们要能知道一点儿，就算她夏如卿没本事！

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　　重阳节这一日，赵君尧依然没有翻牌子，只是在临近宫门落锁的时候，叫人悄悄儿把夏如卿接了过去。

　　昭宸宫被李盛安收拾地铁桶一样，赵君尧一点儿都不担心会有什么消息流出。

　　皇帝寝宫，夏如卿盈盈拜下。

　　“臣妾参见皇上！”

　　他愿意护着她之后，这还是二人头一回见面。

　　“坐吧！”赵君尧已经沐浴过，穿着明黄色的里衣，闲闲地坐在那儿看书。

　　“多谢皇上！”

　　夏如卿也沐浴过了，宝蓝绸缎斗篷里头，穿的也是里衣。

　　宫人们识趣地退了出去，夏如卿才敢坐下。

　　“夏氏，你很聪明！”赵君尧不喜欢拐弯抹角，直接开门见山地说道。