一听说两位大儒要留在家中吃饭，李策又兴奋又担心，连声与楚南栀说道：

　　“嫂子，我去家里抱一只鸡过来杀了给二老炖点汤，顺便让内人过来替你打打下手。”

　　楚南栀知道他是担心自己应付不过来，而先前也不知道二老会来，所以买的肉和菜都不多，没有重头菜，招待二老确实寒碜了些，便从腰间陶了半两银子给他：

　　“已是饭点了，弟妹和侄子怕是也没吃饭，你叫上家里人一起过来吃饭吧，这银子你交给弟妹，就当是买鸡的钱了。”

　　“嫂子这是拿我当外人了，一只鸡而已，你还拿这么多银子给我，锦骁兄往常也没少帮我们家。”

　　李策将银子推了回去，压低声音与她小声说道：“我听里正说，聂老过来是有事和锦骁兄商议，就不让孩子过来添乱了，家里有他们祖母照料着呢。”

　　“那银子你拿着，不许和我再推辞。”

　　楚南栀把银子强塞进他手里。

　　李策转身又将银子放到了菜板上，匆匆的奔出门去。

　　楚南栀无奈的摇了摇头，只好将银子重新放回了腰间。

　　她把买回来的肉和菜全部放到菜板上审视了一遍，五斤猪肉本是想着拿回来腌制一下先吃上几日。

　　既然李策不肯拿银子，她便切下一半留着等会叫他媳妇带回去。

　　余下的，她准备就着买来的几样蔬菜做几道炒菜。

　　取来盆水，将黄瓜、茄子、青椒和西红柿放进盆里清洗，待得洗到一半，厨屋的门口突然探进来一颗小脑袋，正咕噜噜的注视着她。

　　楚南栀抬眼望去，却见四宝林瑞嘉躲在门外偷看。

　　两人目光撞到一起时，四宝吓得赶紧躲了回去。

　　可不多时，四宝又悄悄的将头探了进来。

　　这次，她没有退缩，鼓足勇气问道：“我......我可以进来帮你吗？”

　　楚南栀瞧她这可怜巴巴的模样，简直哭笑不得：“天太热，你去和哥哥姐姐一起吃聂爷爷买的红豆糕，我一个人忙得过来。”

　　“我不怕热，我不要吃红豆糕了。”

　　她想留着肚子等会吃坏女人做的菜。

　　楚南栀看着她满含期待的目光，会心的笑了笑：“那你来吧。”

　　四宝闻言，立刻笑盈盈的走了进来，也不怕她了。

　　楚南栀见她伸出稚嫩的小手一会儿在水里摸摸黄瓜，一会儿又敲敲茄子。

　　不经意间，她看到四宝露出的手臂上还有几道鲜红的藤条印记。

　　她心里不由得一酸：这么稚嫩的小手，原主倒也真是狠得下心来。

　　她默默的叹息了声，凝视着四宝手上的藤条印问道：“还疼吗？”

　　四宝也看到了自己手臂上的伤，惊慌失措的将衣袖往下拉了拉，连忙摇头道：“不......不疼了，一点也不疼。”

　　楚南栀知道她是不敢说实话，温声叮嘱道：“不要让水溅到伤口上了，等吃完饭我给你涂点药。”

　　四宝“嗯”了声，默默的低下头去，没敢再答话。

　　她心里突然有了种难以言喻的感觉：

　　坏女人这是怎么了？

　　楚南栀也没再管四宝，自顾自的忙着手里的活。

　　等着她将洗好的菜拿回菜板上时，却听身后忽然响起了呜呜的哭声：

　　“我不是故意的，我真的不是故意的。”

　　楚南栀转过身见四宝捂着脸哭得稀里哗啦的，犹疑着看向地面，只见一根黄瓜被摔成了两截。

　　听到声音，聂怀安也领着其余三个小家伙凑了进来，一脸恐惧的注视着她。

　　楚南栀面色平静的将摔断的黄瓜捡回洗菜的盆里，过去对四宝安慰道：“我知道你不是故意的，你看我把它再洗洗待会切成片一样可以吃的。”

　　四宝听她没有责备自己，这才敢抬起头来，仍是心有余悸的问道：“你......你不打我吗？”

　　“不打，以后我都不会打你了。”

　　楚南栀笑道：“但你要答应我以后做个乖孩子。”

　　四宝模棱两可的点了点头。

　　她不知道乖孩子究竟是个什么样，但坏女人今日的举动实在反常。

　　或许是聂爷爷和常爷爷在，坏女人不敢打自己。

　　四宝这样想着。

　　楚南栀同她挥了挥手：“去吧，去和聂爷爷他们一起玩。”

　　四宝听罢，庆幸的赶紧跑到聂怀安身边，这才真正有了安全感。

　　可几个小家伙连同聂怀安都觉得有些不可思议。

　　往常，这女人在自己面前可是连掩饰都懒得掩饰的，即便是自己护着，她要打骂孩子也全凭她自己的喜好。

　　怎生今日竟懂得了识时务？

　　难道常老头果真比自己有排面？

　　想到这里，聂怀安转过头去，朝着客堂里侧坐着的常延珏愤愤的瞪了一眼，一脸的不服气。

　　楚南栀瞧着聂老怪怪的，但具体哪里奇怪她也说不上来。

　　反正就是两个古怪的老头。

　　她记起聂怀安也是个十分了不起的人物，年轻时曾是大禾帝国唯一出使过南北六国，凭借三寸不烂之舌让各国君臣闻之色变的使臣。

　　没曾想如今竟甘心龟缩乡里做一位名不见经传的乡啬夫。

　　她实在搞不懂。

　　或许是古来圣贤皆怪癖的缘故吧。

　　没多久，李策领着他媳妇周氏回来，夫妻二人合力杀好了鸡，楚南栀忙着炒菜，周氏则负责炖鸡汤。

　　周氏是个本分的乡下人，以前鲜少踏入这个家，更不敢与原主说话，方才听说楚南栀没打骂孩子，还在客堂里隐约听到了些关于二老夸赞她的话，忽然少了些警惕之心。

　　而且一个妇道人家竟然在县衙里破了桩大家都解不开的案子，给女人争了光，她心里其实有点崇拜这妇人。

　　她看了眼楚南栀锅里翻炒着的菜，试探着大胆的与她搭讪道：“嫂......嫂子，菜......菜还可以这样做的吗？”

　　“嗯。”

　　楚南栀抿着嘴笑了笑：“我觉得可以，待会吃饭时你好好尝尝，看看和你平日里吃的有什么不一样。”

　　周氏犹疑了下，支支吾吾道：“改日吧，我怕嫂子忙活不过来，所以过来搭把手，家里的饭已煮的差不多了，孩子们都等着呢。”

　　楚南栀猜到是李策已经提前叮嘱过她了，也不再强留。

　　待得炖好了鸡汤，李策果然进来要领周氏回去。

　　楚南栀取来支碗，将炒好的菜每样装了些进去，交给周氏：“也不知道我做的菜合不合你们的胃口，你们既然不肯留下来吃饭，那就拿回去吃吃看。”

　　说罢，又将切下来的那块猪肉递给李策，继续道：“你不肯拿嫂子的银子，这些猪肉你拿着，回去做给孩子们补补身子。”

　　李策却不肯接。

　　“那我明日只好再去买只鸡还你。”

　　楚南栀威胁了句，他才将猪肉接到手里，出去与众人告了别，回去的路上夫妻二人一直嘀咕不停，都一致觉得这位林家嫂子像是变了个人。