灰木镇，古特帝国西北边界唯一的城镇。

　　灰木镇与其说是镇，还不如称它为‘灰木城’更为准确一些，而事实上，早已经有许多人这样称呼它了，甚至‘灰木城’已经成为兽人口中对其的标准称呼了。

　　和大多数临近兽族领地的边界地区一样，从灰木镇四周极目望去，到处都是一片荒凉压抑的景象，但却丝毫不能掩饰这个城镇的‘繁荣和强盛’。

　　这个年代，或者说几千年以来，人类和兽族向来水火不容，互相间的交集除了战争和互相奴役灭族之外，似乎再也没有其它的重点了，对于大多数害怕战争迫害的普通人类来说，生活在这种靠近兽族眼皮子低下的边界地区，无异是疯子的行为。

　　但事实上，灰木镇确实是人类的城镇，而且生活和工作着一些真正的‘疯子’。

　　它到底有多少居民无法准确的计算，也许数千，也可能数万，因为这里几乎没有真正意义上的‘本地人士’，镇子里到处聚集着形形色色的人类‘特殊职业者’。

　　冒险商队、走私奸商、佣兵、游侠、赏金猎人、奴隶贩子，还少不了许多强盗、小偷和骗子，当然，还有挤满所有道路两边的酒楼、赌馆、饭店、酒馆、武器铺、佣兵团驻点、商会会馆、奴隶交易点……

　　而最为远近闻名的当然属于灰木镇中心的那条‘粉色’大道了，这里只有一种门店，那就是妓院，这里也是最为著名的销金窟，无数冒险者常常将数日努力的成果一夜挥霍在此，却如毒瘾一般戒也难戒掉。

　　而这一切繁华的背后，则是几个庞大的利益链。

　　由于人类和兽族互相敌对的原因，所以很多‘东西’都不能摆上台面的，比如说贸易往来，又比如说奴隶买卖……

　　黑色的暗中贸易是最为暴利的，也同样伴随着巨大的危险和不确定性，无数冒险的商人和商队带着廉价的人类商品赶到灰木镇，然后穿过一百多里宽长的荒野地区，最终到达兽族领地，最后和当地的地精商人贸易成功，带回无数金矿银矿，或者稀有的毛皮药材，甚至是妖兽的骨丹！

　　这些东西在人类世界都是无比贵重的稀罕物，和那些廉价的商品相比，其中的利益往往多达数十倍甚至更多！

　　但那条荒野可不是人人都能轻易的走个来回的，这里本身气候偏寒，天气多变且怪异，更为可怕的是，因为人类冒险商队的出现和繁荣，这里同时也出现了无数兽人强盗甚至人类强盗，他们以逸待劳，盘踞在荒野上各个隐蔽的地方，干着杀人越货的没本买卖。

　　于是，疯狂追逐利益的商人们开始成群结队互相照顾，在本已经荒废的灰木镇成立了许多商会，同时雇佣佣兵来为商队护航，渐渐的，灰木镇繁荣壮大起来，商会佣兵团体林立，而其他相关的一切自然也随之出现和壮大起来。

　　经过数百年的发展，除了黑色贸易外，这里又多了另一个大买卖——奴隶贸易。

　　兽人奴隶贸易在人类世界是一种合法的生意，甚至是某些人类帝国最为重要的税收来源之一，其利益之大，和走私贸易难分伯仲。

　　…………

　　总之，灰木镇是典型的‘灰色地区’，这里有一些不成文的‘江湖规矩’，比如不可以在镇里胡作非为，更不能允许有****，不可以赌钱嫖妓不付帐，不能随意抢夺他人生意，不能偷窃行骗……

　　种种这些，若是有人犯了其中任何一条——即使你万中无一活着逃出了灰木镇，以后你再也别想活着踏进镇中一步，还没有任何一个进了灰木镇黑名单的人能打破这个‘行规’，即使历史上出现在黑名单上的名字也寥寥无几。

　　简而言之，这里三不管地区，就和无数去过那里还幸存下来的冒险者们口口相传的那般——这里是天堂，也更是地狱。

　　灰木镇通向兽族领地的那片荒野，是许多商人和奴隶贩子的‘黄金之路’，但也同时是更多人的‘死亡之路’，有人说过，荒野之上，你随便找个地方挖几下灰土，便能找到几根分不清是人类还是兽人留下的骸骨……

　　于是，人们便称呼这片荒野名为‘白骨荒野’。

　　………………

　　今天可是一个难得的好日子，灰木镇四周都用高高的土墙堆砌保护着，象征性的防范下兽族‘可能’的侵略……但谁都明白，这只不过是‘脱裤子放屁’的举动罢了。

　　白骨荒野对面的兽族领地，绝大多数都是狗头人和地精，充其量还有一些兽人流放者和兽人强盗，你还指望这些乌合之众能对灰木镇造成什么威胁吗？

　　见鬼，灰木镇里可没有一个真正意义上的‘好人’……

　　一大早，灰木镇的城门早已经打开了，已经有几个大商队在无数佣兵的压阵下前往白骨荒野，而且城外继续聚集起来更多的商队和佣兵。

　　一般来说，大商队早就和镇内信誉最好的佣兵团打成协议，之后便一起前往白骨荒野。

　　但这里更多的是小商队和小佣兵团，还有相当一部分佣兵习惯了自由自在的生活，并没有加入任何一个佣兵团。于是，许多小商队一早便在城外准备好，然后在货车前插上一支蓝色的旗帜，代表他们需要招募合适的佣兵，保护自己穿越白骨荒野。

　　很快，就会有不少有兴趣的佣兵团或者个体佣兵围过来，主要是看雇主是否满意，接着便是讨价还价，不过这些年来灰木镇这里早已经形成了相对稳定的价格，谈判会在很短的时间内结束，接着便是上路了。

　　此时往灰木镇城下望去，你会发现，这里已经人头攒动，至少停着十多个商队，而寻找雇主的佣兵来来往往的最少有一两百个之多。

　　“喂！！大家注意一下！注意！！”

　　忽然，在一片相对空旷的地方，一个黑衣打扮的佣兵高举一根旗帜，高声引起四周其他佣兵的注意，很多人围了过来，只见那旗帜上刻着一头红色的野狼，十分的逼真威猛。

　　黑衣佣兵见围上了不少人，满意的笑了笑，然后又大声道：“各位同行注意了！这里是‘血狼佣兵团’！在灰木镇也算小有名气了，今天接了两趟生意，兄弟人手不够，所以临时招募五个朋友一起去冒险，还请大家赏个脸！”

　　“好啊！又有生意来了！”“喂！算老子一个！”“血狼佣兵团？招牌挺亮啊……”

　　立刻有不少人表现出了兴趣，挤上来准备争取这笔生意。

　　这时黑衣佣兵身后又来了一个同样打扮的汉子，看上去快有四十岁了，一脸的沉稳，却多了几处触目惊心的伤疤，显然是多年的佣兵生涯留下来的礼物。

　　这人后面背着一把大铁剑，腰杆挺得直直的，仰头大声道：“谢谢朋友们给面子了！大家稍安勿躁，别互相拥挤坏了规矩。我是血狼佣兵团的副团长，兄弟们都称呼我叫‘刀疤’，见笑了。好了，言归正传，这次我们需要招募五个朋友一起上路，佣金……”他举起了手指：

　　“三个金币！！”

　　三个金币！？

　　四周立刻爆发出了一阵惊讶的呼声……要知道，一般而言，这种临时募集起来的佣兵，一般佣金都只在一个到两个金币而已，三个金币的佣金的确出乎所有人的预料。

　　立刻便有无数佣兵上前想要报名了，但俗话说的好，天下没有白吃的午餐，果然只见这个叫刀疤的继续大声道：“那么，一分钱一分货，相应的，想要来的朋友，你最少得是斗气四段以上的好汉才行！”

　　斗……斗气四段！？

　　几乎所有人都傻眼了……斗气四段可是一个斗气师的一道坎，敢在这里混的佣兵绝大多数都是斗气师，但可悲的是，其中又有绝大多数的实力只停留在斗气三段以下……

　　作为一个斗气师，十有八九一辈子都不能突破四段……本质上来说，四段以上的斗气师已经不属于‘普通’的人类了。

　　“哎……”“他妈的，走吧，老子就知道会这样……”“老子才三段，可惜，可惜……”

　　刀疤话音一落，立刻有几十个佣兵摇头沮丧的离开……但他们却没有任何办法，灰木镇是靠硬实力吃饭的地方，没达到别人的要求，只能说明自己不济而已。

　　只片刻，立刻走了大半的人，留下的都是一脸的无奈，显然也没有达到要求，只是想等着血狼佣兵团招募不齐五个四段斗气的佣兵，好乘机混进去。

　　哼……现在一大早的想找五个四段的斗气高手，无疑是痴人说梦，再说了，佣兵团接了生意，不可能会在招募佣兵上浪费太多的时间，商队可是要尽早赶路的！

　　“哎！”刀疤不禁失望的叹了口气：“没有吗？难道我们要降低要求多招募几个？这……这可有点不符合我们佣兵团的一贯标准……”

　　“我来试试吧！！”

　　忽然，一个少年从人群中挤了出来，抱着胳膊走到了刀疤的面前，嘴角带着一抹自信的微笑。