国子监内，荀夫子看向自己的弟子，嘴角挑起一抹阴沉的冷笑。

“你们即刻前去召集各大国子监太学生，就说皇上要斩王老。”

“王老性命垂危，你们前往皇宫为他求情！”

在他身后的两名中年男子闻言，均是钦佩无比的望着荀夫子。

能在国子监当太学生的人，要么是背景深厚的官宦子弟，要么就是才高八斗，凭借科举考上来的寒门贵子。

均不是一般人！

以王老在国子监的威望和地位，只要他们振臂一呼，太学生们必然响应。

到时候汇聚在皇宫抗议，以宁昊的暴脾气，此事必然会恶化下去！

无法善了！

……

坤宁宫中。

宁昊将周玥抱在怀中，亲亲我我，十分甜蜜。

似乎并没有看到被五花大绑的王汉卿。

王汉卿虽然被金吾卫押着，但脸上并没有丝毫畏惧之色。

特别是见到宁昊竟然一门心思都在周玥身上，丝毫不理会自己，气的七窍生烟，胡子都歪了。

一脸傲然的看着宁昊：“皇上命人绑臣来此，不知有何要事？”

“臣有言在先，勘探运河之事，恕臣无能为力！”

在听到刘子悦提及修建运河之事后，他的内心第一时间是拒绝的。

先不说修建运河的难度，就说初略估算所需的钱粮，便是天文数字。

大乾王朝若是在鼎盛时期，那倒是没有什么问题。

可现在宁昊这个沉迷美色的暴君上位，修建运河，只是劳民伤财而已！

“朕若偏偏要你勘探和修建运河呢？”

宁昊毫不客气的盯着他。

这老家伙刚到此地，竟然给自己颜色看！

自己还没有好好收拾他！

“那臣只有抗旨不遵，要杀要剐，悉听尊便！”

王汉卿冷哼一声，视死如归的撇过头。

他自认功勋卓著，桃李满天下，宁昊不会真的对自己动手。

何况宁昊若是铁了心的要修建运河，没有他支持被帮助，更是无稽之谈！

若是真的杀了自己，反倒是成就了自己的美名！

“要杀要剐，悉听尊便？你的精神不是很好吗？”

宁昊冷笑一声，面容之上的杀意犹如呼啸的寒风席卷而来，将王汉卿那无所畏惧的气息，瞬间压制下来。

“称病不来，欺君罔上，是想被株连九族吗？”

王汉卿感觉胸口突然积攒了一口郁结之气，“你……你！”

这宁昊竟然比他想象的还要残暴不仁，竟然直接以诛杀九族威胁自己！！！

“王爱卿活到七老八十，已经算得上高寿，我若杀了你，不过是成全你舍生取义的美名，朕说的对吧？”

宁昊高高在上的看着他，一双没有感情的眸子，仿佛能看穿人心。

“你的妻儿子孙，他们可还不想死！你今日这一番举动，无疑是将他们置于险地！”

“为了自己身后的美名，不顾他们的安危，你在外的名头或许是仁义无双，但实际上，不过是个自私自利的卑劣小人！”

这一番话让王汉卿心头狂震，但很快，他神色越发坚决。

“哼，动辄株连九族？！有你这样任性而为的皇上，老夫便是一头撞死在此，也不助纣为虐！修建劳民伤财的大运河！！”

一边说着，王汉卿情绪越发激动，脸红脖子粗。

奈何被金吾卫五花大绑，接连挣扎，依旧动弹不得。

“劳民伤财，这就是你拒绝勘探运河的理由吗？”

诧异的看了一眼王汉卿，宁昊神情反倒是缓和了许多。

他之前还以为这王汉卿与刘醒等人穿一条裤子，故意和自己作对。

这样的人，宁昊杀起来没有半分犹豫！

但现在看来，似乎并非如此，王汉卿是站在大乾百姓的立场上。

这样的人若是招揽到自己麾下，自己又能轻松许多！

王汉卿仿佛被宁昊说到了痛处，满目血丝的道：

“你是皇上！你是天子！高高在上，自以为是天下之主。”

“你怎么会知道天下百姓的赋税之重，劳役之苦！”

“你怎么会知道修建运河的难度之大，时间之长，所需的钱银是一个怎样的天文数字！”

“你怎么知道运河一旦修建，各级官员会贪墨多少银两！”

王汉卿陈词激烈，说到后面越发痛心疾首，甚至咳嗽起来。

老态龙钟的身体，如飘零的落叶，随时会倒下。

牛猛等金吾卫均是默然，这一番话让他们都有了较为深刻的感悟。

之后，他们惊愕的望着龙椅上的宁昊。

因为——宁昊并没有打断王汉卿说话，也没有被激怒的样子，神情死寂的犹如一座深潭！

“你说完了吗？”

等待了片刻，见王汉卿一副视死如归的样子，宁昊这才缓缓开口。

“你所说之言，看似有几分道理，可实际上，不过是鼠目寸光，愚不可及！”

说着，从龙椅上站起，将一卷地图扔到他脚下。

“啪”的一声，地图落在地上，缓缓摊开，露出大乾王朝的疆域。

王汉卿没有搭理他，闭着眼睛，仿佛在等待死亡的到来。

“睁大你的狗眼看清楚！”

“运河自北向南，一旦修建成功，将连接我大乾数十州之地，沿途数不尽的大小城镇，都将受益！”

“看似劳民伤财，实际上却是功在千秋的壮举！”

“到时，各州大部分物资均通过运河往来，会节约多少时间，多少钱财？”

“而运河修建之后，大乾王朝的船只，可以从内陆直奔海外，打通海外贸易，那将有多少外国的物资，银两源源不断的汇入朝中！”

“这些事情，你可曾想过！”

宁昊一词一句道。

声音传入王汉卿耳中，犹如重锤敲打在他心头。

他猛地睁开眼睛，望着地上摊开的地图，神色逐渐变得郑重！

本质上，他并不想走上造反的道路！

而经过宁昊的提点。

他这才发现，此前自己一直局限在运河修建难度上，却并没有想过，运河一旦修建好，将会创造怎样难以想象的价值！

当即，他身上刚硬、自傲的气势消散于无形，对宁昊的看法也发生了一些变化！

先不论他之前的所作所为，单单是他对运河的长远考虑，和规划，就远远不是自己可以相比。

如果说自己是站在百姓的角度上，思考问题。

那么宁昊绝对是站在历史长河的角度上，高屋建瓴的总览全局！

毕竟宁昊可是已经想到以运河之便利，与海外之国建立商业往来！